“小人……仇老六，在贡院当差，平日里一些洒扫活计。那一日秋闱过后，在贡院里拾得一枚白玉笔帽，小人想着此雕工细，兴许能换得几个钱，便收在中。”

    “过了几日，小人前往城西的桂香坊平之前赊欠的酒钱，拿此想向老板娘平账，岂料这乐举人突然带着一生员来说是小人偷了他的白玉狼毫笔，旁人帮腔说他名门，日后必然平步青云，不是我这小杂役惹得起的，要小人还他的笔，或是赔他一千两白银，否则便要托关系裁了小人的活计，还要剁了小人的手。”

    “小人在贡院平日里些杂活，那日秋闱结束后洒扫号房时，只见到一个笔帽，哪里见过什么昂贵的白玉狼毫笔。乐朗又不依不饶的，只能回家托里当差的妹妹秋瓶想办法。”

    堂上左侧坐着李太师与阁老，右侧坐着德妃娘娘……皇妃的份，夏洛荻本也该坐着，但她坐不住，始终用一明察秋毫的目光死盯着仇老六，得他跪在地上汗涔涔地将事的缘由和盘托。

    “少卿，本想说两句。”德妃对兰少卿示意了一，得到同意后，才，“你哪里是托秋瓶想办法，说得这般轻飘飘的，那日秋瓶盗窃本财首饰时，便说本若是驱逐她回家，你必会为了凑钱发卖了她去。此事无论那乐举人是否迫于你，你转而吃自己家人，又岂是什么良善之人？”

    仇老六一介平民，几时被神仙妃这样的贵人这般斥责过，本能地瑟缩了一，结结：“娘娘教训的是，只、只是那也是小人一时气急，胡说的。死我妹妹的，可是那乐举人啊，否则我又怎会甘冒风险去为妹妹报仇？”

    德妃语，夏洛荻却：“你详细说说，秋瓶到底是因何投缳自尽？”

    “是这样的，昨夜……”

    昨夜，仇老六回到家，发现秋瓶也被驱逐回了家，在听到之前偷德妃首饰所筹得的八百两银尽数被丹华罚没，一时间气得发狂，直骂秋瓶不谨慎让事败，几乎要动手打人时，家门被大力敲响。

    “仇老六！开门还笔！”

    一阵醉醺醺的声音从门外传，却是那乐朗不知怎么地找上了他家门。

    这半个月来，仇老六时不时被乐朗恐吓还钱，十分畏惧他，不敢不开门，只得放了他来。

    这乐朗来之后见仇老六家徒四，只有一个妹妹秋瓶颇有几分颜，又听说是从里得的德妃娘娘边放的，便要求仇老六画个文书，正好他手边缺个侍女，也想试试里贵人的侍奉是什么样的，若到期不能偿债，便让他用妹妹来偿还，若是伺候得好，等他中也能提他一。

    秋瓶连忙央求哥哥不要发卖自己，仇老六畏惧乐朗，匆忙画了文书，又被乐朗赶了门，行不轨。

    可秋瓶到底是在丹华见过世面的，抵死不从，大声说若是乐朗敢用，她便上国学监门将此事宣扬去，便是不能废了他的举人资格，也要让他声名扫地。

    之后仇老六在外面便听到乐朗打骂秋瓶的声音，过了片刻，乐朗摔门而，他再去时，见秋瓶房门掩着，一时间也有些无颜见妹妹，便回屋休息。

    哪知第二日一大早，叫秋瓶起来饭的时候，发现房无人回声，去一看就见到秋瓶挂在房梁上自尽了。