宇文老侯爷心中的惊讶，不于宇文承朝。

    白掌柜坐在西席，向老侯爷一拱手，面带微笑，并无说话。

    “静斋，你果然是藏不。”老侯爷平静：“你在宇文家二十一年，老夫从未想到你竟然是樊家的人。”

    白掌柜叹：“泰安白家一直受宇文家大恩，我年轻时候就与侯爷结，也得到侯爷的重，为宇文家办差。”顿了顿，才平静：“如果没有十六年前兀陀人破关而，我此生应该都会是侯爷的前卒。”

    老侯爷“哦”了一声，脸上显一丝鄙夷之。

    “兀陀之，西陵惨遭荼毒，死在兀陀人刀的百姓不计其数。”白掌柜缓缓：“兀陀人关之前，我就已经为宇文家在关外开拓贸易，也在关外认识了不少兀陀贵族。兀陀人东的计划，我事先得知，立刻向侯爷禀报，侯爷应该还记得。”

    老侯爷：“那又如何？”

    “我记得自己当时从关外急赶回西陵，向侯爷建议，必须迅速集合西陵各大世家的力量，加固城防，囤积粮草，而且要以最快的速度招募兵勇，全力支持都护军，加西陵的防备。”白掌柜看着老侯爷：“如果我没有记错的话，那时候距离兀陀人杀关还有半年的时间。时间确实很迫，但如果立刻动员，半年的时间，也足以一些必要的准备，譬如让樊郡的百姓迅速向东迁徙，如果真的这样了，后来许多百姓也不会成为兀陀人的刀怨鬼。”

    老侯爷冷哼一声：“兀陀十万铁骑，唐军当时已经与南疆战，图荪人也已经南，关无力支援，依靠都护军那几千人，我们就算钱人，又有何用？”

    “事到如今，侯爷又何必掩饰？”白掌柜轻叹：“三大门阀暗中商议，如果我没有记错，樊家当时恳求将樊郡那边的百姓全都向东撤移，尔后招募壮丁加固黑城，让各大世家钱储粮囤积在黑城。半年的时间，如果真的全力以赴，以西陵各大世家的财力，自然能将黑城打造成一座城，招募一两万壮丁也绝非难事，如此一来，都护军驻守黑城的时候，不但有城可守，而且城中有足够的粮，再有两万壮丁协助，加上兀陀人并不擅攻城，守上一年半载也未必不可能。”

    老侯爷角微，并无说话。

    “朝廷无力支援西陵，西陵人就该自己保护西陵。”白掌柜缓缓：“但你们非但拒绝了百姓东迁的建议，而且担心西陵陷混，甚至隐瞒了兀陀人要攻打西陵的消息。半年时间，你们没有任何事，直到兀陀人杀过来，都护军在黑城死战，缺兵少粮，你们依然是无动于衷，侯爷，我知那时候你们觉得唐军必败，谋划着与兀陀人媾和，可是当时你们可想过成千上万的西陵百姓？”

    老侯爷看着白掌柜，冷笑：“因为你心里怨恨我当年没有听从你的建议，所以投靠了樊家？”瞥了樊期一，淡淡：“你莫忘记，当年樊家在危急时刻，带着准备好的家财，偷偷逃离，躲到城，丢了甄郡那边的百姓，你觉得樊家的比宇文家更好？”

    樊期苦笑：“当年我没有勇气去正确的事，战后回到甄郡，满目疮痍，才知自己犯了多大的错误。一个人犯错误，总是要去弥补的。”

    “这十几年来，我在兀陀，看着他们一天比一天大，心中焦急。”白掌柜：“回再看西陵，西陵世家就像附在这片土地上的蚂蟥，贪婪地取着西陵的血，让这块土地越来越虚弱。”摇苦笑：“比起十六年前，西陵越来越虚弱。”凝视着宇文老侯爷，平静：“侯爷，西陵最大的敌人，从来都不是异外族，恰恰就是西陵的这些世家豪族。”