一月中旬的营州气候依然寒风刺骨，天空沉的可怕。

    皑皑冰雪封山阻路，万无生。

    冰城俘虏也是惴惴不安，看不到希望，还好每天有吃的，总不至于绝望，冰城大帐却声笑语, 薛万淑准备了接风宴迎接刚归来的秦怀等人，没有酒，也没什么好吃的，只有一大锅炖烂的羊。

    连续几天风雪无阻地赶路，一个个早已饿的不行，也到了极限，急需要补, 顾不上寒暄, 先一通狼吞虎咽, 几肚，再吞去几大块，总算回过神来，也跟着和了些。

    薛万淑很好奇这次去战果如何，见一个个囫囵回来，估摸着又是大捷，见大家饿鬼投胎一般狂吃，没好先问，让面人帮忙多烧了堆篝火，让大帐更和些，耐心等着。

    吃饱喝足，大家回去补觉，大帐很快就只剩秦怀、李德謇和薛万淑，李德謇知两人有事要谈，需要记录，不好离开。

    秦怀示意人将东西简单收拾一番, 捧着杯看向薛万淑：“都督，太饿了，有些失态，不好意思。”

    “秦将军见外了，为了朝廷，劳苦功。”

    “先说说你这边况吧。”秦怀转移话题。

    薛万淑，正起来，缓缓说：“营州城和冰城一切正常，伸去的左右两城墙也修建完毕，另一座冰城也建好，昨天接到草原上传来的消息，房校尉他们招抚了几个落，有战兵两万余，正筹备攻打悉万丹，但因暴雪封山，不利于行军，得等些日。”

    “太好了。”秦怀大喜，有了两万战兵在手，就有机会拿悉万丹，追问：“都督，你对这边熟悉, 预计还要多久积雪会化到可以行军打仗的地步？”

    暴雪过后，积雪一米多厚，行军都困难，别说打仗，但只要积雪化到只剩一尺厚左右，战能奔跑，就能继续开战。

    薛万淑在营州多年，对当地气候最是了解，想了想，说：“今年不同以往，那场突如其来的暴雪后，天气更加冷些，照现在况来看，最少半月，战和人能勉行军。”

    “半个月？”秦怀沉思起来，半个月不算短，足够句丽很多事，但自己队也需要休整，时间作战，一个个心疲惫，扛不住了，继续问：“可还有别的消息？”

    “最近没收到朝廷指令，平州那边发来询问，但没有你们消息，没回。”

    一切正常是好事，秦怀暗自松了气，说：“有劳都督帮忙传个消息去，十天后，朝廷调派到幽州的一万大军启程，直奔怀远，云州的另一万大军负责清缴奚族境可能存在的契丹残余，追杀太原王氏那支黑衣军。”

    “怀远？”薛万淑大吃一惊，怀远是句丽的地盘，这是要开始反攻了？后还有十万句丽大军在，凭什么？忽然想到什么，激动地问：“将军，南句丽军队？”

    “基本被肃清！”

    “什……什么？”

    薛万淑虽然心有猜测，但亲耳听到还是被震住了，不可思议地看着秦怀，不过五千人而已，居然掉了十万正规军，而且看回来的队损失微不可计，这怎么可能？