那年冬天实在是太冷了。

    乞儿饿了三天，目眩地靠着墙发抖，心想，了青楼，也不是一定会得柳病。

    又想，如今青楼换了老鸨，不知还肯不肯捧她魁。

    她抬起脚，颤颤巍巍地朝青楼的方向走，走到门前刚要跨过门槛，前突然现半个白面馒。

    饿得凶相毕的双陡然间亮了起来。

    乞儿一伸手，那馒就缩了回去，让她抢了个空。

    “想吃吗？”

    那人书生模样，一袭洗得泛白的青衫，背上的背篓里装着纸墨书画，端详着乞儿的脸，：“想吃就同我来。”

    乞儿看了一青楼近在咫尺的大门，正在犹疑，那人又：“吃完这半个馒你若是还想卖，再来也不迟。”

    闻着馒的香气，乞儿觉得，他说的简直有理极了。

    半个馒肚，乞儿更饿了，书生又掏一串铜板，在她前晃了晃。

    “让我画一幅画，这些都是你的。”

    莫说是画一幅画，就是画上十幅八幅，乞儿也会答应，不过即便如此，在她看见书生拿衣裳让她换的时候，仍是犹豫了一。

    那衣裳她倒是不陌生，鹅黄肚兜、轻纱袍——青楼里的姑娘们穿的就是那些。

    书生也红了脸，讪讪：“只能穿这个，这是要求……”

    “不行。”

    乞儿猛地摇，语气慷慨而激昂。

    “要穿这个的话，给我两串铜板。”

    书生愣了一，在那件泛白的青衫上摸索了半天，摸半串散开的铜板，说：“……我只有这些。”

    乞儿接了过来，铜板上还带着书生的温，那温伴随着她换好衣裳，照书生的吩咐摆好姿势，然后在画画中途迅速褪去。

    那年的冬天，还是太冷了。

    手里拿着一串半铜板，乞儿饥一顿饱一顿，靠着最便宜的馍撑过了通州城最冷的日，总算躲过了把自己卖青楼的结局。

    来年天，她又找到一份活计，在城中一间书画铺里扫地打杂，某个日照晴空的午后，寻女未果的陈学士一脚迈书画铺，在廉价的纸墨臭味中瞧见了这个女孩儿。

    “我正缺个女儿，跟我走吧。”

    那几个来自书生的铜板，连同那副她只草草瞥了一的画像一起，为她在通州的见不得光的生活划终结，自此桥归桥路归路。

    乞儿从未问过书生的名姓，而她已经有了名姓，叫陈书眉。

    离开通州，陈书眉没想过还会再见到书生。

    直到去年相府广发喜帖，庆贺独女大婚，陈书眉以国监同窗的份到相府参加喜宴。

    那日半个京城都陷在一片火红的喜气之中，相府千金大婚，宰相招婿，寒门的新晋探郎鲤鱼跃龙门，靠着张漂亮面孔为自己挣了位好岳父——整个京城的无名学都艳羡得津津乐。

    鞭炮齐鸣声响里，迎亲的队越走越近，陈书眉随着几位同窗站在宰相府门附近，乐淘淘地看着队最当那匹白上一火红的新郎。

    新郎从上一跃而，手里拿着大团牵红，掀开喜轿将另一到新娘手中，二人并肩而立，离府门越走越近。

    陈书眉猛地捂住嘴，蹲·藏到了人群里。

    “陈三姑娘，你怎么了？不舒服吗？”同窗担忧问。