能！”

    那一年的通州城很冷，谢知行的心更冷，因为母亲卖掉了他们生活十余年的小院——不只是为了药费，还要重新买笔墨纸张还给胡人，才能留手中的画像。

    来年天，迎开遍通州城里城外，谢母溘然逝。

    卖小院的银还剩些许，谢知行葬了母亲，带上那幅画像，混混沌沌地踏上京赶考的路途。

    某日瓢泼大雨，他被困在山里一座破庙中，两盅残酒烧得胃火辣辣，同一起避雨的旅人聊起这个故事。

    “那现在呢，现在你怎么想？倘若我给你五百两银，不买那幅画，只是跟你借来看上一，只看一，你肯不肯？”

    旅人打量着他的包裹，问。

    “要知，此离京城还有几百里，京后住店吃饭也都要钱，比通州贵不知多少倍，而你已经无分文……”

    旅人有未尽之言，谢知行摇。

    “我娘说，这幅画要跟我一辈，这是我的良知。”

    旅人给他一块牌，“若是后悔了，京到来找我。”

    半月后，谢知行抵达京城，去主科考的衙门报后，看也不看客栈饭馆一，返向着城外走。

    朱雀街富贵宽敞，六衙门巍峨耸立，锦衣学鲜衣怒，谢知行中毫无殷羡，上是旧衣薄衫，一步一个脚印地朝城外破庙走。

    包裹里，装着他的良知。

    他没再见过那日的旅人，后来考试贴了金榜，衙役打打要迎探郎，觉得他住在破庙实在不好看，一时僵持在了城门。

    有富贵人家派了仆来请他，让他从自己家接圣旨，谢知行随着家步后院，先见到的是个一红衣正在练箭的女。

    女容颜瑰丽，抬起倨傲的看他，“你就是爹爹为我寻来的夫婿？”

    见谢知行傻站着，又上前递过手里的弓，“支箭给我瞧瞧。”

    谢知行摆手：“……在不会用弓箭。”

    女惊讶地瞪大了，“世上还有男不会用弓箭？！”

    她言辞其实有些折辱人，但谢知行不知为何，竟觉得有些可，是与母亲那外柔刚的女全然不同的另一可。

    她总是烈的、张扬的，偶尔暴躁的，见到心的武时，眸里的星光能从京城一路燃尽到通州。

    新婚当夜，二人饮了合卺酒，谢知行牵着她的手，柔声：“，我谢知行此生此世都会对你好，只对你一个人好。”

    庞愣了愣，躺在床上莞尔一笑，说：“不用，没必要。”

    这句“没必要”的意思，直到很久很久以后，谢知行才明白。

    当时的谢知行，只是犹如飞蛾扑火般，一扎了那团看似温的火红火焰之中。

    再后来，便是刑死牢。

    在死牢的那几个月里，谢知行想了很多很多。

    比如，倘若当初他不是那么恃才傲，随意找青楼女画了那幅画，赚那五十两银，是不是不必卖房，记载了母十余年光的通州破屋也能留住？

    倘若不是那幅画像，他不会提前得到庞相的赏识，是不是也就不会赘相府，更不会陷在死牢里？

    倘若他无论如何都拒绝去青楼应酬，也就没有机会被醉，宿在百合房里，那是不是……

    他的婚事……是不是还有得救？