就在绳索将要上她双手的刹那，不远忽然传来一虚弱却刻意的声音:

    ＂将她衣衫扒了，受刑罪妇本该赤上刑，这是大殷的律法祖制。＂

    李芝听见＂扒衣＂二字，神思一滞。

    她抬望去。

    方才被抬至刑场的赖齐修，横躺在卧榻之上，腹缠着层层止血纱绸，失血过度令他面惨白，却未能掩去眉间的鸷与偏执。

    衙役们一时退失据，手停在她前，不知该不该继续。

    县太爷却只是略一颔首，默认了他儿的荒唐之言。

    衙役得了示意，神间掠过一丝迟疑，却终究还是向前迈了一步。

    糙的指节方才及她的衣襟，李芝便已回神。

    那一瞬，她既未退避，也未闪躲，只是抬起，目光越过衙役，径直迎向卧榻上的赖齐修，以及端坐位的县太爷。

    城门渐渐聚起人群。晨起买菜的，刚用完早饭的百姓被这阵仗引，驻足围观，低声议论声如纹般扩散开来。

    她被扯掉外衫，只剩一件贴里衫时，脊背得笔直，虽忐忑却近乎倔。

    恐惧并非没有，只是那一瞬间的寒意几乎顺着脊往上爬。

    可她站得极稳，像是把所有颤抖都压了骨里。

    晨光落在她披肩的乌发上，泛起冷冷的光泽，衣料被风掀起一角，勾勒她肩背绷而克制的线条。

    ＂祖制律法？＂她的声音不，却稳稳压过了场中的杂音。

    她缓缓开，语调不急不缓，字字清晰，＂祖制中亦明载，未定极罪之前，不得施以刑。敢问赖公方才所言，自哪一条？＂

    她略一停顿，视线依旧未移。

    ＂赖齐修，你为县令之，虽为我所伤，却尚未死，仍有气力坐镇刑场，指使行刑。既是如此，我何以要受此极刑？＂

    她的声音依旧不，却愈发冷静，＂还是说赖公这是要公报私仇？＂

    话音落，清晰地穿过城门的风声，也落围观百姓耳中。

    城门原本低低的议论声，像是被什么东西绊住了，断断续续，失了先前的好奇。

    “她说的，好像也有理？”有人压低声音，小心翼翼地开。

    住附近的老秀才，也轻声谈了一句，“我记得大殷律法的妇刑中，吊刑不包刑。”

    “西街那个恶意饿死公爹的吴娘，都没这般判了”

    窃语一旦起了，便像涟漪般扩散开来，甚至奔相走告，纷纷打量前的女。

    她衣衫虽被扯，却并未失态，站姿笔直，目光清明，没有哭喊，没有哀求，甚至没有一丝讨饶的神。

    那份镇定，与众人心中罪妇的模样，实在对不上了，反倒像个极其端庄大方的女。

    围观的妇女婆婆们，多了几分同。

    在窃窃私语之，衙役一怔，意识收回了手。

    赖齐修的角猛地一。

    他显然没料到，她在此等境地，仍能吐字清楚，据理而陈。他腹的伤牵动绪，忍不住了一气，愈发惨白，却仍撑着冷笑：＂你一个罪妇，也同我谈律法？＂

    李芝没有立刻回应。

    她只是将目光移向县太爷，神沉静而笃定，既不卑微，也无挑衅。