“我来了。”

    听见木门拉动声，野才意识到自己独坐这间汤室动也没动过。

    回望吉宗，她仍着襦袢，未带侍从一人。

    “我来就好，劳大人久等。”

    “我非要来。”

    “那便随大人吧。”

    端坐野后，吉宗解了她系腰的衣带，动作行云，不见拖沓犹豫。

    “当真都随我？”

    衣裳散开，野低看了躯，未有应答，后女人也未有一步的动作。

    褪了她的襦袢，吉宗提了桶放置边，以手作瓢，舀为她清洗。

    “你可知我父亲起先就是伺候我母亲沐浴的人，得也不多英俊，谁知她看上了哪，说手就手。只那一次竟还怀上了我，你说是他争气，还是我母亲肚争气。”

    “个可也有六尺？”野笑问。

    “那是没有的，六尺的男人谁还给藩主洗澡，早该供起来每日产让纪州女多多怀上健康壮实的孩造福我纪州，死后也当受百姓拜，是为‘石榴大尊王明神’。”

    “那六尺的女人该如何，像男人般只顾生育怕是大材小用。”

    见她心好了些，吉宗便说：“你饱读汉诗，和歌我听将军老人家说亦是好手，那你想必背过太白的诗，有句就叫‘天生我材必有用’，我就是六尺的木材，那纪伊国屋也能将我从纪州卖到江给将军大人盖殿宇。”

    待她来到前，野方收敛笑意。

    看着这人，野油然而生一想看她日后会成何木材的期待。是一缘廊木，新朽皆有可替者，又或武家栋梁，颦蹙间君威震慑八方。

    “后洗好了，前你来吧。”

    “为何？”

    “你还乎着，我可不想被说是趁人之危。”

    “那大人何不去？”

    “至少让我瞧着你洗，过个瘾。”

    过个瘾？

    野想笑不好笑，赶也不舍赶，只随她看去了。她倒规矩，跪坐得正儿八经，只膝上两手成个拳。

    洗个上半，一颤，她手便一。两颤，她就咽唾了。