“少当家？”

    还想着这都夜了会是谁人来访，开门，前竟站着少当家。

    “您怎回来了？”接过罩衣，千枝问到少当家。

    摇摇，也不答，野径自朝里走。

    往邸外四探了探，千枝未见隐雪先生跟来。也是，光见少当家的落寞神，合该猜得事不遂人愿。

    加贺藩藩主年前向将军递了折，说藩臣献了一扇可能自松雪二代家主繁云公之手的屏风，望将军俯允当代家主松雪早兰前往加贺藩邸一鉴。鉴别绘作真赝亦为家主分之事，结果或真或假都无妨，此为将军隆恩，设宴招待将军御用绘师之首方不失礼数。

    由此，大当家今夜不在府中，少当家走时也说想念隐雪先生，晚上就不回来了。饭菜依人数而备，两位当家都留宿在外，府中自然没得现成的吃。

    “饿了，还有饭吃吗？”

    “刚收拾好，给您现吧，可有想吃的？”

    一朵梅乍然曳住野的脚步，站定，她抻指兜捧飘落而的朵，怔望斯须才说：“算了，不麻烦了。”

    早的梅绽放凛冽清香，丝丝缕缕，若有若无，稍释心烦闷。洗漱更衣,就寝前她将梅朵置于床，灯火照耀她能边看边走神良久。

    “不是说今晚……”

    “吃了饭难免想留，难免不安分。何况有人陪她，我在，多有碍事之嫌。能跟她一午已够了，千枝。”

    “当真够了？”看穿少当家的佯相，千枝又：“您脸上可明晃晃写着不快。”

    万千愁绪从何而生，野懊恼过去那个鲁莽冲动的松雪野对女人对生了多余的犹豫。

    “她说我是她最要好的朋友，我不会再与朋友的，后悔又伤心。况她也无意留我，我何必自讨没趣。”

    听这话要隐雪先生留她来，少当家保不齐又得破戒了。千枝决定无视掉这句，给少当家挽回一丢丢尊严。

    “云岫小的事令您后悔伤心至此吗？”

    “知还说婚礼前都不想再见我，这都不伤心的得是怎般无之徒。”

    第一个与少当家好的女也第一个拒绝了她。

    原以为半山家的小小与少当家是同个心思，都当对方是青梅竹的挚友，可从少当家拜年归府后的转述来看，那位半山小小对少当家所抱有的不仅仅是谊，还有更为隐秘的、莫可言说的意。

    “一个两个，想见就见，不想见也就一句话的事。我一颗真心待她们，到来皆成我的不是，劳什朋友，全拿我不作数！她个，两个女人！也不嫌忙！我还在那作甚，作甚？看她们快活吗？！”

    这说的是谁呀。胡言语的少当家，千枝反正也习惯了她一不痛快就旁若无人自言自语的病。