周科一无所获的回到家里，果然不他所料，夫人已经回娘家去搬救兵了，搬来正好，也让大小舅们看看她的好事。

    他垂丧气的独坐书房，人们因为忽然见了他的怒火，全都吓得不敢靠近，只在门外守候，就算来换茶，也都恨不能化虎，贴着墙角走。

    周科没察觉人的异样，因为茶还是的，心也新鲜，屋里照旧烘烘的，他就犯不着去想人的事，专心致志想自己的心事。

    第二天四更，他心不在焉的上朝，朝会后他向盐铁副史告了假，回家看了看今天的小报，心和小报上的言提刑官一样跌宕起伏，好在最后平安着地，没有让小报揪来。

    他换上常服，上帷帽，往琴心茶坊去。

    今天的形和昨天夜里截然不同，一楼闹，不得志的过气书生们在此“民间朝会”，唾沫横飞的指江山，江山在他们嘴里繁荣昌盛，八方来朝，世代不朽。

    激昂过后，也不耽误他们和伙计多要一把生和瓜——有便宜不占王八。

    幸亏江山只在这些人嘴里，不在这些人手里，否则地都要被他们刮掉一层。

    周科这回径直上了二楼，二楼冷冷清清，不复昨日闹，只有赌房里有零星的声音。

    一个艳女打着哈欠看菜单，周科走上前去，直说来意，想见见小报的事人，然而刘琴告诉他，事人不在，白天不面，只有晚上在。

    周科带着厚厚的银票，晚上又来了。

    今天夜里倒是没有人包宴席，他了茶钱，又付了支酒的二两银，大步星上楼。

    这回他不仅没见到小报的事人，连白天那位艳女都没见到，只有一位老鸨似的人在这里迎来送往，安排着小娘们夜里的客人。

    这位老鸨对周科的问题是一问三不知，甚至不知他们茶坊还小报。

    周科垂着往外走，忽然停住脚步，看了看在座的茶客。

    没有天心。

    他没再看，一直走上曹门大街，在大街上走成了一个失魂落魄的游魂。

    三次上门，连一个要之人的影都没见到，他知自己是被耍了。

    写小报的人本就不打算见他。

    他和葛二不一样，葛二可以付代价躲过一劫，他却是有银都送不去。