芙蓉城中举办问刀大会，颍川侯借用了城中一武馆的校场。

    校场当中，以黑白石搭建了一八卦状比武台，两侧用青铜铸起得工整的阑锜上，已陈列着各式各样的神兵宝。

    地面用青石板重新铺设，披黑金毯，一路铺陈到正堂门前，那设了红木台，上面摆着一把雕刻盘龙飞凤的椅。

    大周天穿簇新龙袍，端坐于上，在其中，正如众星拱月。

    清风徐来，扫了扫皇上眉间的疲倦。他漫不经心地扫着校场中跪行礼的所有人，半晌，才了一声，“平。”

    待众人起，皇上才问：“听闻刘齐了新安排？打算要朕好好看一场表演。”

    有陪同巡游的官员俯回答，“回禀皇上，先前江陵魏氏中有人跟刘知府献言，说那逐星宝刀虽为名，但在江湖中仍是论属凡品。如果皇上对兵兴趣，各大门派自有珍法宝，愿献到御前，彼此之间比试切磋，但请皇上一观。”

    “是么？”皇帝略自沉片刻，竟好似明白了甚么，恍然一笑，“江陵魏氏，现在是何人当家？请上前来。”

    宦官宣见魏氏家主。

    众人才见有一男解兵，缓缓踏上台来，银缎织金箭衣的躯悍，有着区别于中原人的威猛，五官邃而英俊，不过左脸上一疤痕将他的英俊削去不少，为此显得更加刚毅，而非俊了。

    他似乎惯来是沉默寡言的，轻抿，唯独目光雪亮灼人。他敛衽行礼，不卑不亢：“江陵魏听风，参见皇上。”

    皇帝审视他片刻，“恩”了一声，：“你得可不像你父亲。”

    魏听风问：“皇上见过家父？”

    “见过。”皇帝抬手示意他起，赐座，方才淡，“朕登基伊始，正值选贤任能之际，魏恭机变如神，上至庙堂，至江湖，三教九无他不能结，艰难阻滞无他不能解决，此等贤才，朕岂能不知……直至如今，朕边的人臣也没有几个能盖得过他。”

    皇帝理了理龙袍，垂帘：“可惜，朕有三请，他有三拒，朕跟你父亲终究少了些君臣的缘分……”

    既不能为朝廷所用，这等连皇帝都赏识的“机变如神”就成了魏恭唯一的罪过。

    扪心自问，魏听风无法平静地面对这个将他父亲上死地的君王，有那么一刻，他都想上前质问他当年为甚么要那么……

    天那么大，连他这满手脏污、一罪孽的人都能容得，为甚么容不一个净净的魏恭？

    可魏恭教他“不怨不恨”，他不敢忘，更是牵涉魏家和整个武林，亦不能意气用事。

    皇帝：“不过你能游说各大门派献神兵，可见本事不输于你父亲。”

    他话锋沉厉，绝对谈不上温和，亦不是讚叹，更像是一责问了。

    见皇帝如此，想必他已明白魏听风此番行径，是表忠，亦是示威。

    执、刘齐等人先前不知上过多少奏疏，言明朝堂江湖恶的利害。

    江湖上这些门派世家么，只要没有反心即可，宜施仁政。何况亦有个中门派向来以忠君为训，在野与其他各大门派互相掣肘，拱卫王室。

    前不久刘齐上书，这其中还真有蛮羌人搅局。