梁氏这会同苏老太太都谈妥了，见着顾妙儿回来，就让顾妙儿给苏老太太辞行。

    苏老太太原先看中的是顾妙儿，到也不是非顾妙儿不可，她如今到这个岁上了，自不会再同年轻时一样固执了，不过是先原留的，她到不为着这事不叫人如意，且她自亲生没了后，就端着这苏府老太太的名儿，虽有苏枚养在她跟前，她先前也是懒怠他的，无非是叫丫鬟婆伺候着，不叫他饿着冷着就是了，不曾想，此人到是心定，到了阁。

    她初时嫁到苏府，是榜捉婿，当时苏状元也非是那等抛弃糟糠妻的人，是原死了，她虽得了个好夫婿，却是个继室，堂堂锦乡侯府上的嫡女成了到个继室，到叫她成了个笑话——可后也是苏状元仕亨通，又给她挽回了几分脸面，只可惜她膝无，将来这苏府上的传承亦同她没甚么关系，也不为着别人作嫁衣。

    她对着镜看，瞧着角都是细纹，了这么多年的心，直到老阁老赋闲在府里后，她才觉得一生竟是这么就过来了，“老太爷可回了？”她问。

    伺候她的妈妈连忙回，“回了，老太爷回了，您可要……”

    苏老太太格外怀念自己年轻时的模样，到真是京里一，便是里的皇妃也是能当得的，偏她当时瞧上上苏明慎，到叫侯府里的人去抢了人过来，这一抢，才晓得人家是丧妻的鳏夫，便是后悔都来不及了。她叹气，“还是我亲去一趟吧，免得叫他以为我给他心的孙定亲事。”

    那妈妈一听，面上就有些几分担忧，“老太太您可……”

    却是见苏老太太摆摆手，“我何苦呢，这苏府与我何呢，但凡甚么事只叫他们自个理着吧，我一个外人，何苦替他们去得罪人？”

    妈妈便是想劝也不敢劝了，但见红绫来，便给苏老太太行了礼。

    苏老太太摆摆手，“起来吧，别拘着，那位表姑娘可如何？”

    红绫晓得老太太的意思，心里便有些苦涩，到是如实说来，“表姑娘还有些气，许是年岁小了些，可婢瞧着到是个稳妥人。方才三爷也见过这位表姑娘了，三爷待人还亲近得很。”

    苏老太太嗤笑，“他还能亲近旁人？还不是对着那张脸？”原想着叫苏畅娶了顾妙儿才好，叫他这当三叔的瞧着侄媳，偏英国公府上要嫁过来的是曾元娘，到叫她这事上不成了。

    红绫可不敢接这话，只低着不说。

    苏老太太又叹气，“你们瞧瞧，我也没甚么坏事，这一家大小的都把我当个坏人，有时候想想还真不如了那坏人呢，好歹坐实一名。”

    那妈妈就劝她，“老太太何必同自个儿过不去，您呀最为心善，哪里就值当为着那起事叫自己难受呢？既是三爷喜甚么，就权叫三爷如意就成了。”