第八一折「夜麝蹄香，燕惊风雨」

    夕西，残霞渲如血。耿照低默默行走，不知不觉又回到四里桥的分茶店前。他举手遮眉，试图当去上回映的粼粼金光，忽然涌起一想饮酒的冲动，低声：「我们去坐坐。」径自往店门走了过去。

    不用看也知弦一定在后。弦永远都不会说「不」。

    店伙计见典卫大人回来了，忙哈腰迎店外，。 越浦殷富，民风奢豪，傍晚是店生意最好的时候。之上系舟泊岸，忙活了一整天的人们在返家之前，不免要偕友朋找个地方坐坐，些燠（y u，温

    ）爆炒酒吃，或去酒楼正店，或去丽舟画舫，次一级的则有俗称「脚店」的酒专卖店。

    这些地方供应上好的酒菜，可召歌唱曲助兴，都是银牙箸琉璃碗，即使只有两人对坐，叫上两碗好酒、几像样的菜，酒的果蔬杂嚼碟，讲究些的这样一顿能吃掉几十两银。

    平民百姓挥霍不起，就来更便宜的分茶店。这家铺有简单的厨房，白日里供应一些简单的吃，夜四里桥边各吃摊贩纷纷笼，铺里索不开伙了，客人想吃什么，就唤閒汉拿着空碗碟帮忙去张罗购买，光靠赚酒钱都已快忙不过来。

    「閒汉」顾名思义，是指附近一些游手好閒的人，并非铺里正式聘请的伙计掌柜。他们一见有仪表整齐、看起来家不坏的年轻人店里，就会自动蹭上去亲切招呼、帮忙跑，有时客人一兴就会赏些小钱。

    类似的还有佩着青手巾、拿着白磁小缸卖零饯的小孩，男女童都有，以及被称为「打酒坐」的歌女。她们通常都在酒店铺之间动，有些级的酒楼正店不许这人，以免扫了贵客的质，不过四里桥这一带的分茶铺多

    不禁止。

    那伙计十分乖觉，一见耿照面沉凝，抢着替他赶开閒汉，引到染红霞坐过的临雅座，放一半竹帘，赔笑：「典卫大人稍坐，我给您张罗吃的，再沏壶好茶来。」一连重復几次耿照才回神，只说：「拿酒来。」

    伙计连连称是，唤閒汉买了油煎、炒兔肺、姜虾、鹿脯等，都是附近有名的酒菜，端来两大碗白酒。耿照又吩咐，「给我拿一坛。」想起自己酒量不甚好，为防饮醉了无人付账，先掏银给他：「这些够不够？不够我还有。」

    「尽够了，尽够了。」伙计双手捧过，不敢怠慢，赶拿了一小坛来。

    耿照在风火连环坞吃了雷奋开三掌，又被他一挤兑，哑无言，心知的确奈他无何，盱衡前形势，只得领兵护着染红霞、崔滟月退血河，越想越觉窝。

    偏生雷奋开又言之成理，他沿路将诸般不可为想了个透彻，益发困恼，气自己倒比别个儿多些。

    罗烨与他并辔而行，至越浦外城时忽：「大人为所当为，并无不是。若真要动刀枪，回准备周全些也就是了。」

    耿照诧异转，从他面上却看不这话是赞同还是反对，言又止，突然想起一事。「倘若……我方才令开打，你会遵照我的指示么？」

    罗烨笑了起来。虽只短短一瞬，却是耿照一回见他笑。

    刀疤破相的年轻队敛起笑容，转：「我不是好统领，这帮也不是什么好兵，但只要有男儿血的，都想给那些王八一颜瞧瞧。」后的骁捷营弟兄纷纷鼓噪：「他妈的！」、「大人！老可不怕！」、「白刀红刀，大不了就是一

    条命！他妈！」

    「好啦，都闭上嘴！」罗烨鞭一，叫嚣声才渐渐低落。

    他对耿照正：「我们是兵，听令是本分、冲杀是本分，死也是本分。大人是将，得想得比我们多。大人今日所，乃是将帅的决定。小人这话有历本分，大人勿怪。」就着上欠，带队往巡检营的驻地驰去。

    全副武装的兵油或扛旗或掖抢，驰过耿照前时纷纷颔首，聊作致意，行间仍怪声不绝：「大人！你带的嘛！」