」

    耿照也不多问，了：「那也只好问他一问了。」

    缓步上前，抱拳朗：「东郭公！在影城耿照，与令师一样，也想将这些百姓送至边界安置。贵我两方心念一同，莫非有什么误会，演变至局面。公乃是明理之人，可否与在一谈，化戈为玉帛，莫要牵害无辜百姓？」

    东郭御柳剑拂袖，昂然：「贵我两方，所图绝不相同！敢问耿兄，此去本西境，步行尚需十数日这一路你是让百姓啃树草呢，还是劫掠民居？家师收留西来难民已有年余，衣住宿等无不鉅细靡遗，思量周到，比起你镇东将军一纸命令，便要人徒步上路，岂能一概而论！」

    民们轰然附和，连原本待在村篱之、并未曾捲的枫盆岭村民，也有不少赞同之。

    耿照自知理屈，拱手：「公所言甚是。但在是真个有心，要将诸位平安送抵西境，能否请东郭公移驾相商，咱们研究一个可行的办法来？」

    民们鼓噪：「你只想赚东郭公去。说这等话来，当真不要脸！」

    东郭御柳扶剑冷笑，索相应不理。

    贺新转啐了一，低：「现说理是这人，适才反之语的也是这人。要是遮脸不看，还以为是两个。」

    罗烨沉片刻，终究还是言提醒。

    「大人，那姓东郭的不是好人。属亲见他打一枚甩手箭，致使场面失控，民暴起。」

    略将前事说了。章成听得激动：「娘的！原来是这贼厮鸟使的作，老他妈几十个窟窿！」

    被罗烨冷冷一瞥，才不敢再造次。

    耿照土垒，见一名阵亡弟兄确是中了甩手箭暗算，央土民多是普通百姓，怎能使用暗？经罗烨一说这才恍然，心想：「东郭掌握民气，终究须与他一谈，以求善了。」

    对众人：「他既不来，只好由我上去了。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。」

    形一晃，倏地掠向村篱！

    敌我双方，任谁也料不到他说来就来。东郭顿觉一阵劲风扑面而止，本能要佩剑，却被一隻手掌「铿！」

    回，掌中雄浑无匹的真气透经脉，半酸麻，连手臂也抬不起，耿照立在前，笑：「东郭公勿忧，在孤前来，随也没带兵刃武，诚意可表。所图无它，与东郭兄坐谈谈而已，希望事有个圆满的解决。」

    民与汛盆岭村人只觉前一，东郭公边便多了个人影，无不瞠目结，心想：这哪里还是个人？分明就是狐仙！惊惧之甚，反倒愣在原地，不敢轻举妄动。

    至于巡检营这厢，铁骑队众无不心服，大大了恶气。今日典卫大人与罗儿各了一手，不但神技惊人、前所未见，胆更是令人佩服。这帮兵油在不知不觉间认了两人，还隐隐以有这样本领的上司为荣。

    耿照是诚心诚意想谈，东郭御柳却从未经历过这般挫败，彷佛如蝼蚁一般，随时会被轻易死，不由得冷汗涔涔，颈上青暴；为保命，索和盘托，咬牙低：「本门……本门新近购得米粮棉衣一批，正往此间运来。之……之所以将民集中，也是为了易于发派。得了……衣供应，百姓便能上路。」

    耿照大喜过望。

    「几时会来？」

    「今晨……今晨已着人去取，约莫……约莫日落便至。」

    东郭御柳定了定神，总算恢復冷静，沉声：「耿兄不妨请贵属暂退十里之外，或派人在左近监视亦可，待我等派放了衣，百姓明早就走——」

    忽然瞪大了睛，怔怔望向坡岭，彷佛见到什么可怕的事。

    那是一列载满麻袋的骡车，约有十数辆之谱，辙陷地面，可见载运之重。领的是辆双驾的篷车，驱车的黝黑汉材异常大，被他魁伟的躯一衬，车倒像白杨木雕成的童玩，说不的小巧可。

    东郭御柳喃喃：「怎地……怎地这么快便回来了？」

    民对车队似不陌生，呼：「大小回来啦，大小回来啦。」

    乃是发自心的喜悦，甚至动落泪，难以自己。耿照心想：「看来他们对于带领车队的这位『大小』是真心喜，非是虚伪逢迎。」