他从书里抬起，：“戚姑娘不必多礼。”

    戚家的仆从们月银照拿，却不用去老宅当值，心里自是惶惶不安的，然而这惶然不安的绪在太上皇与太后娘娘来了一个月后便然无存了。

    十月，北境了第一场雪。

    他们每日都要来看日落，手牵着手，在越发萧索的旷野里，不慌不忙地走着。

    这一年会有寒灾，萧衍记得的，可这一日，他心中不再去想寒灾来了要如何应对，又要如何筹那笔安置灾民的灾银。

    戚甄望着从车牖一掠而过的盛夏风光，同萧衍笑：“到得北境，该秋了。”

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    戚甄虽是戚家嫡女，又是众人心照不宣的未来太妃，但到底君臣有别，萧衍再是不受，也是皇，该行的礼不能免。

    戚家的旧仆都还在，知晓太上皇与太后娘娘要在此住，一个个心惊胆地将老宅收拾得连一粒灰尘都见不着。

    戚家的老家留了几名年岁大的老仆，想着便是要殉葬，他们这几个老骨也活够了，能陪皇帝殉葬也算是为孙后代积攒福气。

   那些萧瑟与悲戚因着这份淡然而消散。

    实在是这两位贵人的都太过温和。

    那是他们一回说话。

    那时的他们，都以为这不过是萍相逢的一次偶遇，就像坠落在湖里的细针，生不起半波澜。

    世人皆知嘉佑帝病膏肓久已，若是在这老宅驾崩，这一屋伺候的人定要跟着陪葬。当初建德帝大行，单是陪葬的妃嫔便有数十人，更遑论是命更贱的女太监了。

    越往北，秋便得越早。

    谁能想到，众星拱月般的戚大姑娘与病弱寡言的七皇会有那样的纠缠。

    殊料太上皇与太后到了老宅后，却是遣散了在这里伺候的老仆。

    她了，同他行礼，唤了声：“七皇。”

    一行人慢悠悠抵达北境时，已是八月廿八。黄叶铺了遍地金黄，衰草连天，连垂落在旷野的落日都要比旁的地方悲壮。

    十一月的天愈发地冷，到得月底，檐的冰棱一日不敲便要垂到地面。

    戚甄看了树的男一，没再多说，都不回地去寻启元太，而她的离去，也没叫萧衍再多抬一。

    他们就在院里围炉烤火，看着那鹅般的大雪从天上缓缓飘落。

    他话音才刚落，不远便传来了太的声音。

    在老宅里伺候的只有几名从前在清伺候的太监以及戚皇后边几名嬷女。

    他只是静静地，心无旁骛地与戚甄一起看了这一年的初雪。

    也是最后一场了。