回到我家的伯爵府，我都有着意兴阑珊的觉。

    寒酸、陈旧也就不说了，就连那幅黑底红字的「伯爵府」匾额，都结着蜘蛛网，看来摇摇坠，门面如此，就不难想像里是什么样的光景。

    「想不到，法雷尔家族的威名远扬大地，源堂伯爵英雄了得，就连府第住都这么……别心裁啊。」

    茅延安调了调面上的墨镜，抬仰起，不让我们看见他的表，摆明就是在窃窃发笑。

    「不过，这样很啊，这样也才证明师父的爸爸……师公他公正清廉，虽然屋不豪华，但这才是英雄人的象征啊。」

    阿雪仍是一派天真，景仰着她心中的英雄气概，完全无视于事实真相。

    我承认，变态老爸为官以来确实清清白白，不曾收受贿赂，也对奢华享受没什么兴趣，以致于堂堂一座伯爵府，竟然给闹得这般清寒。但是，那绝对不是因为他德准比别人，之所以不贪污捞钱，定然是为着某个更……违背德的理由。

    变态老爸的每一个想法，都只能用「谋」来形容。一个既不顾忌旁人光，又视世上德于无的男人，他目光所及，肯定不会只有小小贪污而已。人的慾望也是均衡，如果他对质享受没有兴趣，就一定会在其它方面加倍贪婪，变态老爸的心到底在想什么？到底想要什么？我完全无法想像。

    「少爷，你回来啦，旁边还跟着一位这么漂亮的小，是从哪间院来的啊……咦？她肚没大，要上门来拿打胎费嫌早了吧？还、还有男人？」

    府的家福，开门来迎接。伯从爷爷还在的时候，就在我们府里当家了，过去有女人上门哭闹，或是要堕胎费，都是由他面涉打发的。福福泰泰的相，笑起来一团和气，很是慈祥……至少对我来说是这样，听说他还是个手，多年来保护爵府的安全，至于是哪方面的手，就不得而知了。

    我领着阿雪、大叔回到侯爵府安歇，也忙着要躲避看到我就追着咬的紫罗兰，不久，接到国王勒令，要我晋见。

    「喔，约翰·法雷尔！你的名声很大啊，朕也有听闻，听说你完成了任务，说说你的经历吧，朕会给你加官爵！」

    像是一个木人一样，国王陛说着了无新意的台词，与上趟要我外寻宝时毫无分别。

    在满朝文武的环视中，我把这一年多来的经历，随便说一说。娜丽维亚发生的事，多说多错，我简略一提，跟着便把话题转到南蛮，儘是挑里特异的风土民来讲，中自有无数采之，听得文武百官津津有味，不但国王陛频频讚赏，就连冷翎兰都悄悄多看了我两。

    有人质疑我是刻意夸大，但事实上，我把最惊险的分都省掉，毕竟参与羽族斗争、开罪万兽尊者一事，不需要刻意宣扬，所以当国王问说南蛮近日动，我有否被扯其中，我只是单纯以珍宝商人的角度，说说旁观两边衝突、逃难离开的形。

    国王陛称讚了几句，宣布赏赐给我两千枚金币，还有若宝石、绸缎与书画，而在这些质封赏之后，国王陛终于宣布了最重要的讯息。