严祭酒据说年逾四十，可面上无须保养得当，看起来像是三十，儒雅端方，看起来不是那刁钻刻薄之人。

    他看了赵思勰的信件，又上打量了一番贺观棋，觉此人确实是个难得的好苗，当就鼓励了他几句，让他安心在此读书，日后好报效皇恩。

    贺观棋神恭敬，一一应，分明十分疲倦，却没有半分不满。

    严祭酒与他说完话，目光在他后安静站了许久的螺螺转了一圈，又说：“你这书童不错，果然似主人。”

    贺观棋一愣，回看了一，接着义正言辞的说：“大人，这位不是学生的人。”

    “他是我的表弟。“

    严祭酒挑眉，似乎有些意外：“原来如此，你们兄弟形貌倒是极佳。”

    他顺带着又把螺螺夸了一回，像是想起什么，又：“你应当也知，国监也有不少官宦之，有些事也不用我特意提醒你。”

    “真要遇着他们就绕着走，凡事能忍就忍，不要衝动逞能。”

    尽他说得委婉，却也几乎明示了国监有些二世祖惹不得，贺观棋明白，连连谢。

    严祭酒知晓他们一路奔波，也没拉着说太多，又代了几句后就让人领着他去自己的厢房住着。每个国监的学生都有自己单独的房间，虽然地方不大，可好歹有个住。

    田螺篇

    因着他们的房间太小，螺螺于是每晚只能和贺观棋同床睡觉。虽然他实际上还是更喜在里休息，但这毕竟不是自家，房里也放不那么大的缸，他也只能勉将就。

    贺观棋起初也不习惯与他同眠，好在螺螺睡相很乖，而且温也比常人略低，两人躺在一起正好能缓解夜间的燥。虽然已经立秋了，暑气却还未完全消解，恐怕仍然要上一段日。