一行人在草棚里稍歇，范閒与薛清略聊了聊沿路见闻，薛清眉微皱，又问陛在京中可好，总之都是一些话废话，不过也稍拉近了些距离，稍熟络了些。范閒看着这位一品大员，发现对方清瞿面容里带着一丝并未刻意掩饰地愁容。稍一思忖，便知是怎么回事。

    为江南总督，地盘里却忽然现了一位要常驻的钦差大臣，这事儿到哪一路的总督上，都不好受，更何况这位钦差大臣要接手库，只怕要与京里地贵人们大打手。总督虽然权位重，又受陛信任。但夹在中间，总是不好的。

    薛清举起茶杯轻轻饮了一，有意无意间问：「小范大人这两年大概就得在江南辛苦了，虽说是陛信任，但是江南不比京都，虽然繁华却终究不是留之地……再过两年。我也要向陛告老，回京里坐个钓鱼翁……能多亲近亲近皇上。总比在江南要好些。」

    范閒听对方话里意思，笑着迎合：「大人代陛巡牧一方，劳苦功。」

    薛清微笑说：「小范大人可定好了住在哪？这苏州城里盐商不少，他们都愿意献宅，供大人挑选。」

    盐商之富，天皆知，他们双手送上的宅那会豪奢到什么程度，范閒不问而知，他却话风一转问：「这太过叨扰也是不好，而且传回京里，晚生总有些惴惴。」他说的直，惹得薛清摇直笑，心想诗家就有这椿不好，什么事都要遮掩，怎么你在江上收银时却不遮掩一。

    范閒很诚恳地问：「烦请大人指教，往年地库转运司正使……怎么安排？」

    薛清有些意外地看了他一，说：「范大人，你的份可不比往年的库转运司正使。要说安排，库拟定的官宅远在闽

    地，不过这十几年也没有哪位正使大人真的去住过，就那你前任黄大人来说，他就年住在……信。」

    说到信二字时，这位江南总督有意无意看了范閒一。

    范閒微微皱眉说：「可以不住在朝廷安排的官邸？」

    这话似是疑惑，似是试探。

    薛清了。

    范閒笑着说：「不敢瞒老大人，我这个月一直住在杭州，没有前来苏州拜访大人，是本人的不是……不过那宅倒真是不错，如果可以自己选的话，我当然愿意住在杭州了。」

    薛清微微一怔，没想到对方提要住在杭州，看着范閒地双有那么一阵沉默，似乎在猜想这位当红的年轻权臣所言是真是假，江南总督府在苏州，他最忌讳的当然就是范閒也留在苏州，不说扰政务，只说这两齐大的局面，江南路的官员们都会痛不已，对于自己理事务，大有阻碍。

    他瞧着范閒诚恳的面容，中闪过一抹异，微笑说：「自然无妨，范大人想住哪里，就住哪里。」

    范閒呵呵一笑说：「当然，就算住在杭州，也少不得要常来苏州叨扰大人几顿，听说大人府上用的是北齐名厨，京都人都好生羡慕，我也想有这福。」

    薛总督哈哈大笑：「本官便是好这一，没想到范大人也是同中人，何须再等以后，今天晚上诸位同僚为大人与殿备好了接风宴，是在江南居，明天我便请大人来家中稍坐。」

    得了范閒暗中不涉他事地承诺，这位江南总督难以自抑的放鬆起来。