顾九和沈时砚去了唐易和孙氏的院，其余地方让随行的官差去搜。了半月形石门，绕过园，没几步便来到孙氏住的院。顾九站在院门前，回望了，墨夜沉沉，不远一小片竹林静默而立，遮掩其后的房间灯火通明，将细竹纷错的影映于地面。孙氏院中有间佛堂，一去，重的檀香扑鼻而来，熏得顾九睛发酸。顾九了鼻尖，忍住打嚏的冲动，随问：“孙娘信佛？”孙氏低眉：“是。”想起楚安之前说的话，顾九倒有些惊讶。她还以为整个唐府都信奉教。佛堂布置简单，几便可看清各个角落。两人又陆陆续续看了其他房间，都毫无异常。最后查看的地方是唐文远的住。“远哥儿自幼病疾缠，”孙氏解释，“民妇便没让他自立院。”看着躺在床榻上睡得昏沉的瘦弱男，顾九意识问：“他这是得了什么病？”“什么病都得过，”孙氏叹息，“他弱得，这个病好了，那个病又生了来，喝多少补药调养都不见好。”谈及此，孙氏边的玲珑红了眶：“昨日远郎还突然犯了哮症，吓得差失了魂。”闻言，孙氏拍了玲珑的手，语气有些责备：“这些话说给贵人听什么。”玲珑惊慌失措地去角的泪，连忙赔罪。顾九摆摆手，示意无碍。从室来，抬便见沈时砚正拿着一个白瓷瓶端详着。顾九心底咯噔一。“王爷？”她走了过去。沈时砚把瓷瓶放回原，看向顾九后，笑了笑：“这白瓷倒不错，胎薄如纸，透光透影，不知是从何买的？”孙氏神有些不自然，眸光微闪：“是旁人送的，民妇也不清楚。”沈时砚垂，轻叹一声：“那真是可惜了。” 喜丧“佛双修的墙草？”唐易在孙氏院落外候着, 时不时地来回踱步，视线却是未曾离开院中半分，手里提的纸灯笼随着他的动作, 在夜风中摇摇晃晃，似乎宣照了唐易此刻的心。顾九和沈时砚来时, 看到的便是这样一幅景。几人原路折返, 这会儿府中各已都燃上烛火，红廊蜿蜒, 写着“奠”字的白灯笼悬挂于廊檐，两织，似喜似悲，诡异又洽。唐易在前面引着两人了自己的院中，整夜未曾面的顾兰萱正站在卧房檐，见他们来, 睛一亮，满脸喜地快步走了过来, 像是期盼了好久。顾九略一迟疑，撩起不动声地打量着她。顾兰萱欠行礼后，抑不住声音里的急切：“王爷和顾娘是要搜查吗？这院落角角落落民妇都熟悉, 便由民妇为贵人们带路吧。”嚯。顾九咂。这倒是她第一次见顾兰萱这般亲切。顾九瞟了一唐易，果不其然，唐掌柜对他大娘这生怕他们查不什么的行为，黑了脸。但偏偏这个时候唐易还不能发作，若不然倒显得是他心虚了。顾九抿了，憋笑的同时也在慨。真是家家有本难念的经。沈时砚没有说话, 只是抬步往前走, 默许了这个提议。顾兰萱顿时恨不得八条, 疾步跟上，领着两人去了唐易的书房，然后故意停在柳云苓的画像前。意图不要太明显。自然而然地，顾九想起了顾兰萱折腾的闹鬼一事。虽说她自始而终只认为这是个无稽之谈，但她也不相信全是空来风。吴响的死和刘三的疯就是最好的证明。不是有鬼，而是有装神鬼的人。“这画中人是柳娘？”顾九顺着顾兰萱的意图问了来。顾兰萱就等这句话了，忙：“正是。”画中人似扶柳，朱粉面，胥吏那番称采贼是因为柳娘模样格外挑，所以单独把她掳走的说辞站住了脚。见顾九和沈时砚皆是望着画像不说话，顾兰萱不免有些心急，全然不顾唐易脸如何，自顾问：“王爷和顾娘看了这般久，可是发现了什么？”顾九收回视线，慢吞吞地开：“好像——”顾兰萱睛不由自主地睁大，看向顾九的目光期待又迫切。顾九拖完了调，微微一笑：“没有。”

    顾兰萱神略僵，底快速划过一丝愤懑，似是嫌弃顾九无用。但她有正事在前，便借着整理耳边的碎发，压不满：“顾娘再好好瞧瞧，民妇成亲当晚可是亲看见这画自个无故移了位置。”唐易低声喝：“你在贵人们面前胡说八些什么，得了癔症不成。”顾兰萱恼了：“到底是我胡说八，还是你心怀鬼胎？”见两人火气愈发旺盛，顾九偏看了一沈时砚，见他没有要手的意思，便：“娘的意思是这画闹鬼？”顾兰萱的注意力瞬间被这话引过去，急切：“没错。”然后便将她成亲当晚和前几天遇到的事，倒豆一般全说了来。“平日还