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    每三年举办一次闱，算算时间，今年恰好是第四年。楚安，快速扫了一走在前面的徐正，低声：“我前些时候还问过他这件事，黄允没说原因，只说再等等。外人都他一蹶不振，江才郎尽，可我却瞧着不像。”顾九随问：“那你觉得他是何原因？”“不清楚，”楚安，“总之绝不可能是旁人说的那般。国监每逢月末考试，他总是第一，这样的人怎么可能是江才郎尽呢？”顾九好奇：“你怎知的这么清楚？”楚安笑：“我们两家仅隔了一条巷，自幼便有来往，关系不错，不然我也不会介绍你们认识。”穿过中门，沿着游廊往里走，便看见些许穿白褴衫的学生脚步匆匆，离得近的人便停在原躬行礼，待他们走过后，再行步。离得远的人大多掉就走，脚宛若生风，生怕慢了一步，便让徐正他们瞧见了。顾九摇摇，略有趣。绕过一圃时，顾九忽听周遭有猫叫，意识循声看了过去。一只黑猫正躲在草丛间，吃着什么东西。路过之际，顾九偏瞟了一，脚步微顿。那黑猫嘴里的东西，似乎是块鲜血淋淋的生。估计是从堂后厨叼来的。前面几人且走且说，并未注意到这个小家伙。顾九也没多想，抬步跟上。“徐博士！”几个学生从不远急匆匆跑来，神惶惶，像是受了不小惊吓。其中一个正是顾九和楚安适才谈论的对象，她用胳膊肘戳了戳楚安，小声：“你朋友，黄允。”徐正皱起眉，沉脸呵斥：“慌慌张张的成何统！”除了黄允，另外两人畏畏缩缩地不敢说话。徐正看向黄允：“琢玉，怎么回事？他们平日便贯会胡闹，怎得你也忘记了礼数规矩。”黄允抿了抿薄，脸有些苍白：“徐博士，周志恒……死了。”此言一，在场所有人皆是愣住。徐正晃了晃神：“这可是人命关天的大事，不得玩笑。”黄允侧的薛丘山声音发颤：“尸……尸这会儿就在砚湖。”黄允几人发现周志恒不在斋舍后，便先去了堂用早膳，顺便询问堂里杂役与学生今日有无见过周志恒，打听了一圈，皆是毫无结果。直待他们打算赶去讲堂上早课，有人慌里慌张地跑来，说周志恒溺死在了砚湖。沈时砚他们到时，周志恒的尸已被打捞上岸。十几个学生远远地站在岸边，各个面煞白。看清那浮泛紫的脸，徐正到一阵目眩，险些站不住脚。趁着沈时砚审问周志恒的同舍之人，顾九在尸前蹲，用手压几死者的腹，并无胀。她皱了皱眉，解开尸的衣领。脖颈，有一圈很明显的红痕，且伤糙，应是用麻绳将人勒死，再抛尸于湖中。顾九对验尸之只是略知，正起等仵作从府衙赶来，风绕过一，又蹲了回去。周志恒后衣领一侧，有几滴血迹。顾九忽然想到了什么，立将尸的嘴掰开，一旁的楚伸着脖，恰好看了过来，不由地瞪大了睛。他的……呢？顾九连忙和衡说了刚才遇见黑猫的圃，让他去把那猫吃的东西拿过来。衡速度很快，不一会儿便将顾九要的东西包在丝帕里带回。虽然那块已是残缺不全，但是仍然能看它是什么东西。。周志恒被人割的。薛丘山和王伯离得近，只几，便看那块是什么，两人吓得两发直，只觉得胃里翻江倒海，恶心不已，忙不迭地冲到旁呕吐。楚安也是一炸，不忍直视：“那小猫怎么得去嘴的。”顾九放在鼻闻了闻，淡声：“有鱼腥味。”应是凶手故意为之。看着顾九这番行为，楚安瞠目结，简直想给她跪。“王爷。”顾九走到沈时砚面前，将适才所得简单说了一遍，忖量片刻，慢慢：“砚湖这里可能不是凶手杀人的地方。”顾九站在原四观望。砚湖岸上虽是着柳树，但这地靠近讲堂，尤其是邻近斋舍，且湖面宽而广，地势较为低洼，站在往看，能将砚湖岸边大分景观看个清楚。所以，凶手应该不会选择在此杀人。

，官家亲赐表字‘琢玉’。”有匪君，如琢如磨，如圭如璧。顿了顿，楚安轻轻叹了一气：“三年前那次闱他若参加考试，定能蟾折桂，荣得三鼎甲之一。可惜考试前几日，他突然生了场大病，错过了时间。便是那之后，他从经义斋转到了治事斋。”顾九：“今年闱他没参加？”