楚安：“今早衙役说的那钟声，白羊说他每日时都会敲，至于其意思，和衙役打听来的一模一样。”“还有，他是 神降于莘14“比死更可怕是生不如死。”话音落, 方清又：“而且，就算那些女多失踪于每年秋季，也不能百分百确定掳走她们的人一定与此有关, 凭此把失踪案落到秦行知上，也太过于武断。”

    西京虽不是大宋京都, 但它毗邻汴京和又修有皇陵, 经济繁荣，其辖区百姓众多, 人动频繁，这其中尤其包括走南往北的商人们，若非特殊时期，官府对于百姓行并不严加限制。所以，若是单凭顾九这番关于时间的推测，西京那些商人的嫌疑也很大。顾九心里也明白, 但这况，不知什么时候再有意外发生, 所以任何可能都不能放过。可怎么打探秦行知在秋季三月里有无回到西京呢？直接问白羊应该行不通，秦行知好歹是他的恩人，只怕到时候他们一开, 秦行知本人便知晓此事。那秦行知的邻居呢？顾九脑海里快速闪过什么，她让楚安向秦行知的街坊邻居旁敲侧击地打听打听。“尤其是院中了石榴树的那家，”她，“我今日瞧好些枝探过院墙，伸到秦行知家中。秋天主人摘果时，也许会看到秦行知有没有在家。”楚安去打探消息后, 顾九也没闲着, 问起了秦行知购置住宅的事。她：“你说适才说的价是指多少？”方清伸一手指：“一千贯。”顾九吃惊。那所小院再普通不过, 卖三百贯已是价，难不成它地底埋了什么宝贝？要不然一般人谁会当这个冤大。方清继续：“我觉得此事应是有些隐，便揪着宅往查了去。”这已是十年前的事，查起来自然磕磕绊绊，所以他才耽搁至此。“我找来两人放于县衙的那份易契书，查到宅的原主是个年迈鳏夫，其膝原有个充军的独，后来犯了军法被死了。顾九皱眉：“既然是独，怎么还去充了军？”“因为当时是特殊况，”方清，“先皇为了西征，颁布了增兵令。”顾九怔愣片刻。她没想到查着查着，竟然还能再次听到西征这件事。说到兵，顾九忽然想起了归娘在外参军的丈夫。还有那满疤痕的弘和尚。她倏地起，撑伞往外走，方清大步追上：“你这是要去哪儿？”顾九也不回：“巩县。”两人等到了地方，一香的时间，便有了结果。二十年前的西征将士们，归娘丈夫也在其中。县衙的主簿也在旁边，闻此，像是想到了什么，：“顾公事若是想问此事，不若去找畿县的陈县尉。当年他也在其中，苗老三的儿便在陈县尉手底。”夜阑低垂，屋外雨势由大转小，方清撑开伞正准备往外走，却见顾九调转脚步，沿着廊往另一侧走。方清问：“还不回去？”顾九：“去趟殓尸房。”她脚步微顿，侧过：“陈县尉来巩县见过弘和尚没？”“见过，”方清走过去，“之前我初来西京查这四起命案时，便是他带的路。”顾九抿：“那陈县尉有没有说过他认识弘？”方清摇。顾九站在原地想了想，又转往回走：“算了，还是先回去吧。”一切还是先等问过陈县尉再说。刚走过来，收好纸伞的方清：“……”雨天地，限制了两人赶路的速度，这一来一回了不少时间，待他们重新回到畿县，已是夜。街巷空，被大雨冲刷过的青石板路又又。更夫提了盏灯笼，一边敲着梆，一边扯嗓喊：“平安无事！”更夫正慢悠悠地走着，忽然停了来，他眯了眯，望向前方。不远，似乎有个人趴在地上，一动不动的，像是喝多了。更夫连忙跑过去，正俯想查看那人的况，然而一刻，他瞳孔倏地一缩，仓惶跌倒在地，纸灯笼在的板砖上落几圈，碰到了那人满是鲜血的颅，昏暗的烛火挣扎了几，最终熄灭。“死……死人了！”顾九和方清了县城没多久，便被这声尖叫引了去。迎面看见一个更夫跌跌撞撞地跑过来，面惨白。更夫指着后，哆哆嗦嗦：“那有个死人”闻言，两人赶忙过去查看。方清燃火折，照亮了那人的五官，神骤然一变。陈县尉。已是时，县衙却灯火通明。午还来驿馆给顾九送东西的人，不足半天时间，便突然惨死于街。