。更何况我师父还不是穷苦人家！你想想，来日你若了杜家为妾，这辈是别想抬起了，永远会被正房压一。咱们决不能吃这个苦！”“你懂个，”妇人慌忙，“被正房压一又怎么了，只要讨得夫君心，以后生扶正，也不是没有可能的事！”“况且，杜家三郎与我说的是要八抬大轿娶你门，”妇人，“至于杜通判的大娘，她虽然不好相与，但却疼杜家三郎的，只要杜家三郎多劝劝，她肯定会让你当正妻的！”陆元讥笑：“你搁这给顾娘画饼充饥呢？”

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    妇人气得要脚。“我知了，”顾九皱眉打断，被他们吵得脑疼，“你去给杜家三郎回话吧，这事儿不能太草率，我都对他不甚了解，又怎能轻易嫁给他。”妇人意识到有戏，立喜笑颜开：“两日后就是元宵节了，到时候顾娘可肯赏个脸，与杜家三郎一起放灯？”顾九应了来。那妇人便天喜地离开了。陆元则垮着一张脸，不甘心地跟在顾九后面，絮絮叨叨地说着嫁杜家的缺。顾九不予理会，直接关门。陆元反应迅速，用脚抵住。他着急：“顾娘，你不是很喜我师父的饭吗？”顾九面无表：“可我更讨厌又老又丑的男人我的夫君。”言罢，也不去陆元的脚，直接大力关上，而陆元则心惊地了回来。陆元还在试图挣扎：“顾娘，我师父真的不丑不老。”话音刚落，一个东西从院门上方抛了过来，正好砸他的怀里。是一个钱袋。陆元扯着嗓问：“顾娘，这是什么意思啊？”顾九：“饭钱。”……元宵节当日，暮未临，杜三郎便早早地从府中离开，直奔顾九租住的地方，甚是激动，尤其是当他和顾九并肩穿梭于闹的人中，整个人忸怩不安，面红耳赤，说话也磕磕绊绊。冬日天黑得早，两人没逛一会儿，皎洁的银月便悬于苍穹。杜三郎领着顾九来到一岸上，那儿停着一只奢华的画舫，这是他早些日便令人心准备的。杜三郎鼓起勇气，邀请顾九一同登船放灯。顾九看到那船，脸却微微一变。但顾及到杜三郎的绪，她还是尝试着迈脚，但那段记忆反复跃脑海，无论她怎样去遏制，始终无法压去。顾九泛白，歉意：“杜郎君，不好意思，我坐不了船。”杜三郎问：“为什么？”顾九：“我船。”杜三郎又要在劝，但顾九仍没有松的迹象，他也只好作罢。恰好旁边不远有猜灯谜的摊位，周围站满了人，闹极了。杜三郎急于在顾九面前表现，一鼓作气，连猜了好几个，但中途遭遇手，没能赢那只最漂亮的兔灯。他拿着获得的镂空纹面，羞涩：“顾娘，你喜吗？”顾九垂眸扫了：“很好看。”杜三郎可见的开心起来，然后要帮顾九上。顾九没说话，任其为之。或许是隔了一张面，杜三郎的勇气也不由大了些。他望着前这个令自己一见钟，再见倾心的姑娘，忍不住倾诉自己的心意。对上那双真诚的睛，顾九思绪如麻。她今日赴约的原意是想彻底击碎杜三郎的希望，但在这一刻，她忽然生了一丝丝迟疑。元宵一过，再几日便是三年之期。她用三年的时间去等一个人，难接来还要再用三年的时间去遗忘他吗？人生苦短，应当及时行乐，她是不是也该早些放过自己了。顾九微动，话语却堵住了咙，惹得她心烦闷。而杜三郎表白完之后，小心翼翼地抬瞧着顾九，见她目光怔然，还以为是被他这番自说自话吓到了，顿时手足无措起来：“顾娘，我我不是”一语未尽，却见顾九神剧变，突然一把用力地推开他。杜三郎毫无防备，往后连连踉跄好几步，狼狈地仰倒在地。但与此同时，他也看到了从天而坠的盆，登时面如土，吓得哑然失声。而顾九推开了旁人，自己却躲闪不及。她觉有一阵铮铮寒风裹着杀意，直直地砸向她。顾九意识抬起胳膊，闭了睛，一颗心都悬到了嗓。可就在旁人惊呼不已的声音中，意料之的疼痛并未到来。因为就在她闭的刹那，从人群中冲一位郎君，一把揽过她的腰，上的玄氅随着一劲风绽开，既挡住了顾九的视线，也替她挡住了飞溅的土壤和瓷片。周围顿时响起一阵喝彩和掌声。而顾九的心脏却骤然一停。她失神地抬起颌，对上一双掩在丑陋鬼面之的黑眸。那男尾微垂，缓缓松了手。这时杜三郎慌忙起，一时急，握住了顾九的双臂，上打量着她有没有受伤。顾九摇。杜三郎松了气，这才想起旁这位舍救人的郎君，拱手行礼：“多谢郎君手相救，不知郎君可有受伤，附近便有医馆，在可带着郎君去瞧瞧。”男借助宽大的玄氅，将受伤的右手悄然掩住：“没有。”声音低哑虚弱，像是久病卧榻之人。杜三郎还要再谢，几抹冰冷的意落在额间，竟然雨了。这时男后的小厮走了过来，一边为男撑伞挡雨，一边又递来两把纸伞，善意提醒：“郎君，这雨估计没一会儿就大了，天气寒冷，您和这位娘可不要着凉了。”