若芯被松玲的丫巧儿引着，坐到了正屋侧室的炕上，她一回来谭氏的院，看着这屋里的摆设，不觉纳罕，这里竟同馆和钟毓馆里大不同。若论起她在这府里可还认得谁，这谭松玲是第一人，她依稀记得五年前在里当差时，有位世家小在公主娘娘面前夸她清秀，还问她姓名，后来才知，她是公主的表亲，东京城里赫赫有名的谭家嫡女。松玲已然看她想问什么，笑：“我寡妇失业的，便不大喜侍我这院和屋了，好在太太并没有说什么。”若芯心境可，不觉生些怜惜，笑：“我倒喜大的院，瞧着敞亮。”松玲：“你这丫，打趣我呢，现如今你住的院可是咱们府里最好的，还有你那屋，被二爷造的只怕神仙都住得。”府这几个月，若芯去过老太太的慈园、康氏的馆，还去过秦穆菲的梅香谢，刘家小们的院虽没去过，可也能想见，只想不通，为何独独刘钰的院装的那样奢华，难只因为他的官职在这府上同一辈的爷里是最的么？若芯问：“为何钟毓馆里同别不同？”谭松玲见她终于开打听这府里的事了，笑：“你呀，总算对你二爷的事上心了，你有所不知，你二爷这些年在外不止领兵打仗，也日夜奔波经营旁的，他有权有兵还有门路，手里揽了许多的生意，府里都知，他一月的项只怕比家里一年的都多，当然了，家里本也丰厚的，你二爷的你也知，从小奢侈惯了，什么都用好的，这日久天的，你们钟毓馆里的东西自然都比别的要好些，我还听说，你们院里的人不止有府里领的月例，还有你二爷单给的，别的人可是削尖了脑袋往你们院里钻。”若芯恍然：“原来如此。”松玲想了想，好奇问她：“这样说来，你如今哪里领月例？”若芯却是被她问楞了，她来府里两个月了，哪里见过一个钱，看着松玲一脸好奇，讪讪摇：“没领过月钱。”松玲更添疑惑：“这不对，你二爷想不起来给你就算了，穆菲办事最是有谱，怎么没给你月钱，莫非是太太”自觉失言，忙闭了嘴。若芯倒没想过还能领什么月钱，可此时被松玲这般说来，心里还是划过一丝异样。待她从谭氏回来，就从卧室床的紫檀木柜里，拿了她的妆匣箱，想看看里边还剩多少银，这箱是她母亲让晴儿带府的，却见零零总总的算来，只几十两了，这府里用度多，先前遣人买药材了些，遣人送信又散去不少，晴儿日常还要打赏小丫，如今只剩这些了。她叹了气，又想起崔妈妈总教她的：姑娘在这府里过日，该多拿些银钱打赏人才是，笼络了人总亏不了自己，可她哪来的银。她将箱收了起来，拿纸笔，又给家里写信，想让她母亲给她送银来。信方一到了刘钰手里，刘钰便哈哈大笑起来，他扬着手里的信，对小厮说：“瞧瞧，爷一年挣几十万银，我房里的人竟没银使，可真是天之大稽。”小厮田七陪着：“若芯姑娘不找二爷要银，倒找娘家要，这不是舍近求远么。”刘钰瞪他一：“你是想说给爷没脸罢。”那小厮忙闭了嘴。刘钰想着，这女人来府上匆忙，想来是没多少银使，这府里的人哪有好对付的，她必是山穷尽了，这才写信娘家要，这女的穷清的很，她能几个钱，却也不肯张问他或问他母亲要么！他没把那信送去顾家，竟促狭里使坏，将那信扣了，想着，横竖府上少不了她的吃穿，倒要看看这顾若芯能忍到几时。——若芯坐在炕上，透过东洋八角窗，见有几个婆在院里打扫落叶，一时心概，日过的越发快了，已然到了八月里，她来刘府这么久，虽说应对府中上事务很费神，可也慢慢习惯起来，人都是有韧的，不什么样的环境，只要时光在，便没什么不来的。八月十五，中秋佳节。刘斐领着刘家弟去了祠堂祭祖，阖家吃了团圆饭，才散了，刘斌叫过刘钰狠狠告诫：“今儿是中秋，若再去混，仔细你的。”刘钰无奈回了外书房，刚想宽衣去睡，就见院里明月正圆，皎皎溶溶，书房里却只几个半大的小厮丫伺候着，不觉凄凉。他起去了钟毓馆看阿元。到了孩住的东侧室，正瞧见阿元坐在床上与若芯玩闹。他没去，站在半月垂门定定的瞧着他们母，只见阿元一骨碌爬起来，搂着若芯的脖，要去亲她的嘴，两人小嘴碰了碰，亲昵的笑了起来。刘