回台南后，没多久就是农历过年，虽然才刚从新竹回来，但这次过年却不敢不回去，幸好陈总这次没像去年过年一样提为难人的加班，所以我又趁过年年假回了一趟新竹，在确定爸爸恢復良好后，让我悄悄松了气。过完年后，生活再次恢復平常的日，上班班、陪伴夏天……忙碌得近乎麻木，不知不觉时序走到末，这时突然接到了很久不见的杰哥的邀约。他本来和我一样边工作边读博士班，却在两年前因为受不了工作环境，直接放弃工作，新竹工研院作研究，专心攻读博士，到今天已经确定可以毕业，所以回学校来办手续，顺便找我见面吃饭。对于杰哥可以顺利如期毕业这件事，我很羡慕，毕竟当年我们是一起从硕士毕业又一起考上博士，如今他顺利四年毕业，而我离毕业还遥遥无期。星期六中午，我们约在n大附近的复合式餐厅吃饭，好久不见的杰哥依然如往常自带一洒脱的气质，即使那么久没联络，却还是没有半生疏的觉，就好像我们还住在一起那时一样，聊起天来毫无顾忌。杰哥说他女朋友小白去年研究所毕业后就搬上来和他同居，为了两人以后的规划，他想博士毕业后还是回產业界工作。「同居？你以前不是觉得男女朋友就算往也应该保留彼此的空间吗？我以为结婚前你都不会考虑同居的事。」我想起以前杰哥和小白完全信任彼此，互不涉的往方式，对于他们居然已经同居一年的事到意外。「事实上我现在也是这样想，只是关于两个人在一起的事，我现在觉得放任之馀也应该有些束缚，才会有实质上在一起的觉，否则觉不到彼此的在乎，也觉不到在一起的价值，那已经不是信任，而是不在乎的放任了。」杰哥莞尔一笑，似乎有许多意。我忍不住问：「你和小白是发生什么事吗？」「小白前年和她研究所的学弟差在一起，我有跟你说过吗？」杰哥随意的态度，彷彿说的是别人家的事一般。「什么！」我震惊地看着杰哥，一茶差没来。「小白是说他们没有什么，但实际到底展到哪一步我没问也不想知。」杰哥耸了耸肩，有自嘲地弯嘴角：「我以前一直认为我和小白的观相同，认为就算相也不该涉彼此的自由，经过这件事才知，小白只是因为我而勉认同我。」「本来就是带自私的束缚和佔有，如果没有这些，那么和普通朋友又有什么不同？」杰哥淡然一笑，笑中有些甜和苦涩的味。「这些都是后来小白才告诉我的，她不想劈，所以在发现对学弟有动心时跟我坦白这一切，我本来以为我可以很洒脱地分手放她走，可是却发现我作不到。」「总之我后悔了，去挽留她，求她留……然后我们就同居了。」杰哥涩然一笑，像是悟了什么：「以前是年轻，自以为瀟洒，把放任当成信任，但现在觉得啊，就是绑在彼此上的线，要时时拉着、捧着，偶尔扯一，才不会掉了，所以才会有红线的说法吧。」随即话锋一转到我上：「你呢？最近怎么样？你那个小女朋友……现在应该大四了吧？」提起夏天我心底微沉，不知该如何说起，只是摇了摇：「了事，她现在休学了……」杰哥似乎看我脸有异，关心地问：「怎么了？」我沉默了一，还是把夏天的状况跟杰哥说了。夏天的事我很少跟别人谈起，一方面觉得难以啟齿，一方面在公司里也没有可以推心置腹的朋友，和伟民、家和、宏硕他们虽然不错，但他们毕竟是我属，我总有一不愿在他们面前表现脆弱的觉。所以他们只知我女朋友生重病所以有时我必须早班去医院照顾她，但是什么样的病却不清楚。但在杰哥面前我却没有这些顾忌，我们从大学就在一起到现在都快十年了，我是什么样他都知