“是遇到什么事了吗？”没理会野的诧异，千枝问。她们许久不曾同睡，肌肤也许久不曾得到对方的亲昵。定神回魂，野支吾回到千枝的话；“可以不说么。”“好，待您想说的时候。”隐雪的事不便说，况也了解不甚多，更不知从何说起。可昨日千枝亲看到少当家从吉原来，就算听来像狡辩，这松雪野也该力搏清白才是。“昨日是我冲动了，因为一丢丢事就去那地方找人。”也不问因为何事找何人，手沾抚上野的小，千枝低声应：“知您不是那样的人。”“我以为已好得差不多了。”慌得到某意义上的安抚，她的指尖不单是指尖，更是同喝一母大的给予顽妹的宽容和耐心。“事顾不顾尾，千枝不觉得我很过分么。”“虽不了解是何事，可少当家小时候比现今要更过分不是么。”听了这话野先是愣住，旋即绽笑。“少当家比过去好就行，又何必急于求成呢。”过急过快的成是血与泪与梦魇换来的，千枝宁愿她的少当家促狭病好不了，永远鲁莽而冲动。“千枝说得在理。”跟千枝说会话心就好了很多。她们不如过去亲密，但千枝仍是那个会耐着等松雪野上蹿闹腾到都睁不开的。捧起野洗净的脚，千枝为她珠。“衣服备好了，您想沐浴的时候就说。”“嗯，先吃饭。”松雪一族多寿者，与医药世家半山一族好是一方面，饮上可谓别讲究。四时常备谷麦豆薯，叁餐皆有瓜果菜蔬。据《江我闻·浮世录》中的记载，当时江人十有八九会得的“江病”，后人称之为“脚气病”，松雪一族鲜有患疾者。“将军御召野大人城。”饱餐沐浴后正行穿衣，城中派来使者。上末地特意派人来府御召，野不解那位将军是何用意。母亲早兰在城中，大小诸事哪得上这元服礼都未行的松雪野。“麻烦千枝去徂徕老师那跑一趟了。”留这样的话，野换好登城装束，随使者一朝江城去了。从后凝望白山樱为衬渐行渐远的清隽姿，千枝双手合十。吴王好剑客，百姓多疮瘢。楚王好细腰，中多饿死。

    德川幕府五代将军德川纲吉又是哪般君王呢？野不好打扮，横竖于绘室作画也好跟谁谁在床榻厮闹也罢，穿着或奢或简皆非关键。然将军好风雅，侍奉将军的也就不得不趋奉。夏秋冬之登城衣装年年置新换陈不提，束发的元结纸也需得繁多样。一介绘师行走江城中穿得比大名姬君还要奢侈。松雪野是将军娈童，是沽名钓誉尽作媚上绘的绘师，是松雪一族的天煞孤星。将军赐的绫罗绸缎，她不敢不穿，亦不敢回首以对背后讪议。“见过守大人。”江城中奥的御座之间，野首先等到的是将军侧用人，守，柳泽吉保。“听你母亲说你起的雅号是‘促狭’。”就听吉保问。“诚如大人所言。”“可有来？”“回大人。”缓腰，野：“野幼时顽劣，徂徕老师日日教训野是憨的促狭鬼投胎转世。取此鄙雅号不为别的，只为常思常虑常勉励警醒自我。”“说得好啊。”这声赞许非吉保所叹。二人同时向随声殿之人行礼，不俟礼毕又听将军说：“而不鄙，也是有些雅趣的。”“野惶恐。”野愈发低地伏。“不必拘礼，抬起来。”“是。”座上将军言笑轻松，伴君如伴虎，野莫敢草率。“人说吉保年轻时容姿冠绝江，许是在一块儿太久了，我不以为然，如今见到野的标致才觉怀念。”吉保低笑应将军：“将军谬赞。”于她声后，野重复惶恐言辞。对风雅优之这位将军向来慷慨予以褒显，只臣躬得辛苦。“松姬若在世，想也同野一般标致清丽……罢了罢了，野，今日唤你来仅为一事。”说到这，将军把话递。吉保随之开：“将军大人的人图，由你来画。”人图？倏忽扫视到一旁的母亲，见她半字不吐，野屏息正姿，静待纶音。“早兰的图则矣，然老气横秋，不得我心。”“还望将军恕罪。”母亲可算说话了，语声里野听不一毫惧罚的意思。“吉保说人图还是要灵动轻快的来画才好。”说着，座上将军腰间折扇于膝前轻。“如何，野？你可能为我这朽妇作人图一幅？”