责怪抱怨不起怀中人，开即了来：“是我难为你了，见谅。”相视莞尔，只听野启：“您是有何心事想对野说吗？”“也算不得心事吧，就是协办参勤代，这也不会那也要学，累得慌。”手指抚上野的角，吉宗说。“为何需要您来办？”“我二去年便同母亲回纪州了，大她你也看见了，她说想让我学着办，我也想给大分担分担。”话匣打开，野静待后话。“你可知，连路上用的一张揩腚草纸都得算仔细了，带多少人骑多少，摆多大阵仗举多枪，都得幕府的规矩来，半差池丢的是纪州的脸面。藩财年年吃，前年年底烧了的别邸如今都拿不钱修，就这样，该的一个也少不得。”参勤代乃三代将军德川家光所定规矩，要求各藩大名一年驻江，一年在领地。这世既无飞机又无新线，也不能只一人说走就走，藩领越远的路上开销就越大，野略有耳闻。“可您今日那样忙碌也去见野了，晚上又赶着回邸。”知自己一介绘师帮不上忙，野不说空泛的安话，只说她最想听的，也是这松雪野此所想所叹的。“你……”像是没料到这话，吉宗眨了会方搂住人，耳鬓厮磨，眷满得快溢来了。“过去你是不会说这话的。”“过去吗？”“嗯，过去你都……”思慕人的恋心招来莫大的委屈，吉宗悉数咽肚里不说，直至今夜。“过去你好像里有我又没我，我不说只因我知你也有挂念着的人才愿谅你，而非我心不痛不难过。”垂眸，野听后喃：“让大人难过我很抱歉，但也请大人相信，野并非故意要大人心痛，只是……”“只是你心里有牵挂着的那个虾。”

    “虾？”野歪。“就是那隐雪！你看她瘦得，我一手刀去能削得她比我鞋底还薄。”吉宗忿忿不平，“她在吉原鬼混，你失魂落魄成甚么样，权当我瞎我没个心肝？得知她遭罪，你又魂不守舍成甚么样！”今日何以颜面总在扫地，颜面可也够忙的。“我是她最要好的朋友，自牵挂她的安危泰否……但野让大人伤心，野无可辩白。”“你现是不牵挂了所以里才看得见我了吗？”说不牵挂也不至于，只两人见面相小半天，知她吃好睡好即放心，不必牵挂肚到魂不守舍了——连这细微的改变也都被吉宗察觉。“野心拙笨，大人的诘问一时半会野也难理清思绪，然有一万望大人相信。”“你且说，你说的我都会信。”伏在吉宗心，野缓缓说：“野心里是有大人的，会思念大人，因大人而喜悦，也会担忧大人可能吃得消杂事繁琐。”“嗯……”“野的一切大人看得透透的，虽羞惭有愧，却亦喜悦不尽。”五指穿过野的乌发，发梢停于指尖，吉宗许久未言语。“唉……”哀哀叹后吉宗方说：“你这女人，很会伤人心也很惹人怜，有多少个我自不晓，但我是其中一个。纵往后不再见面，纵再见面时你心有所属，待我陌生，此生我想我是忘不掉你的了。”“往后不再见面……？大人何此言？”开野的眉心，吉宗笑：“我得随大回纪州，说不准何年何月能再来江，母亲有意留我在边，我也想为她老人家尽孝送终。”现实猛地一锤落来，打得野措手不及，梦幻尽散，她霎那清醒。“那块怀表，偶尔你也拿来吧。”