江城的“西之”乃将军世或将军辞任后的住所。

    昨年年底，将军宣布立二之女为世，其后改名为“德川家宣”的世遂携一众近臣主西之，年末年初等重大节庆日，各藩大名及幕府官僚须拜谒的从此就多了一人。

    野虽不侍奉世，却也知或早或晚她的主君都会变成这位大人。世代更迭，她与她的家族无有可阻止的神力。

    五代将军此前的四任将军皆以松雪宗家为正统，用后世的话说即是“德川术霸权的确立时期”，幕府将军需要扶持松雪宗家来抵御京派绘师。而当今的世，未来的第六代将军，她虽仍重视松雪，兴趣却一早转向了分家。

    那么要说目前侍奉世的绘师是何人，便就是她的，松雪永仙，画号“栴檀”。

    野时而会对命运到不可思议。

    她的被秘密送往京都，本意味着此生不可能再侍奉幕府将军。该说所谓才华就是这么回事么，不受五代将军待见的才华，于未来的六代将军而言却是无上的至宝。

    将军世曾说：“我有栴檀，如拾桂林一枝、昆山片玉！”

    她的不但是将军世唯一的绘师，更是学问上的后辈。同在江城奉公，野很难不听见那些赞之词，有的是说栴檀大人绘技了得，俳句、和歌、古典语、汉学亦为人中麒麟。有的还说相比之松雪法促狭除了会写两句诗哄将军开心外什么也不会。

    人言是最毒的箭，野始终未习得不在意它们的方法。

    “你在这什么。”

    京松雪的府邸前，野等到了离城归来的。她们今日也在城中见了面，互相寒暄行礼后未曾有半句话的。

    她很久很久没来过这里了，久得对一切陌生。

    “野在等回来。”

    对她的心血来不予回应，余光过，寒脸径直走府中。着，野相随而。

    野有怨亦有愧，自打得知的侧室从京都来江持府中大小事，她便失却了再踏此邸的勇气。她想她的并不很需要她，何况多了一位男主人的家，她不好来，也不想来。

    “这位是宗家的少主人。”

    得前堂，野一回与的侧室觌面。一个面相和善的男人，相貌姿仪虽平平无奇，举手投足确是能担当起一府家事的稳重。

    此太平之世，男的相貌最为人看重，其次方是的质量及人品。得见的侧室为这般说不上哪里彩的相貌，野不由松了一气。

    “永仙大人来江不久，公务又多，府中诸事还需你上打仔细了。”

    “是！”男人应得响亮。

    首后野偷瞥，见依旧是不改分毫颜的冷脸，她窃喜暗生，直想着对谁都无甚兴趣的果然待自己才是最特殊的。

    随行向绘间，从后凝望那背影，野但觉郁气一清，却又凭空漫几多愧疚来。她想她的任妄为从不对外人陌生人施展，光烦扰亲近之人，实不应该。

    至绘间，妹双双坐后各饮半盏温茶搪雪气。