大唐贞观十六年（西元642年）天，虚岁四十五的李世民为虚岁十六的八皇李贞聘订亲。女方的父亲名叫陆，母亲郑氏就是贞观二年孙皇后想为皇帝纳的女。当年，魏徵一指郑小已有未婚夫，李世民就决定放手，然后，郑小就嫁给了陆。十四年过去，陆与郑氏的大女儿已经亭亭玉立了。李世民没得到郑氏，却安排自己的儿娶她的女儿，显示心宽大，不计较纳嬪未成，但又记得这段缘份，让自己的儿与对方的女儿续缘。这个充满人味的小故事，又成为李世民民的事跡之一。洛湄一向认为，皇帝亟于表现自己以民为贵，常常难免矫造作。例如，他听说民间閙蝗灾，就生吞蝗虫，那显然是在演戏！然而李贞这件亲事，洛湄却相信是完全自于真诚。多年相，她越来越发现，这皇帝很念旧，却也因而越来越不明白，他当年怎么狠得心发动玄武门之变？不过，洛湄再也不会提玄武门，因为死者不能復生，再呕气也没有用了。她开始懂得太上皇劝过她的那些话，原来，随着年岁增，人真的会渐渐学会妥协。同时，岁月也磨平了燕贤妃的锐气。她已经习惯了皇帝最洛湄，不再动不动找洛湄的碴，而且接受了杨淑妃的劝告，同意表妹们互助共荣，反而时常找两位表聊天。对于皇帝费心为李贞安排的亲事，燕贤妃也很满意。于是，她约了两位表喝茶，兴釆烈表示：“见过了陆家那女孩，乖巧可，跟贞儿倒是很的一对！唯一令人失望的，只是陆夫人郑氏红顏已老，一也看不当年皇后说的绝啊！”接着，贤妃又带着得意的神，粲然笑：“陆夫人比我们妹三个年纪都轻一些，现在看来却不如我们呢！”这一年，燕贤妃虚岁三十四，角有了鱼尾纹，不过大致看来还相当年轻。洛湄也还是少妇模样，儘虚岁已经三十九，角细纹却比表妹的还浅，只是双的上略松，变得像单，但由于很多人天生单，这样并不算显年纪。三人之中，只有淑妃睛周围皱纹明显，毕竟她虚岁已经四十一了，但她的脸颊与都还没开始松弛，倒也不像已中年。基于女皆有的虚荣心，淑妃与洛湄听贤妃这么说，都不禁了微笑。只不过，淑妃的笑容有心不在焉。当皇中上上都在谈八皇订婚，淑妃却悄悄在想另一件事。那是关于东的事。原来，自从太承乾的李象于贞观十二年生之后，李世民疼孙，託付淑妃每个月都要命令女们几件新玩，送到东去。由于这是孙皇后若在，皇后必会理之事，淑妃认为皇帝有把她当作皇后看的意思，颇窃喜，为了慎重起见，就每个月亲自跑一趟东，问问太妃：皇太孙目前都玩些什么？这本来已是例行公事，但最近一次去东时，淑妃竟然无意间撞见了惊人的秘密！那天午，淑妃见太妃双红，像是哭过，不免怀疑是为什么，却又不好意思问。太妃请淑妃在厅用些茶。两人正随聊着，一名女过来稟报：皇太孙午睡醒来，吵着要娘。太妃就说要去哄一哄孩，失陪一，很快就回来！淑妃答应，然后枯坐着喝茶。忽然间，她听到了窗外一阵跑步声，接着是太承乾的叫声：“称心，你跑也跑不掉！你一辈也躲不掉本殿！”那语气的调意味令淑妃回想起二十五年前，李世民追求她的时候，也会这样跟她閙着玩。她忍不住走到厅一扇半开的窗边，偷偷往外张望，想看太的新有多？是怎么把太迷得转向，而使太妃暗自垂泪？结果她一看，差吓过去，因为，承乾跛着一条，却急急奔走追逐的对象，竟不是少女，而是少男！从此，淑妃就认定，承乾这个太迟早有一天会被废，那么恪儿不就有机会了？她每次转念至此，注意力就无法集中于当前的事。她几乎随时随地都在思量：怎样才能够不用亲自去告太的状，就让皇帝发现太有男？淑妃很清楚，这个男会使皇帝对承乾更加失望，而最近几年来，皇帝对承乾本来就越来越不满了！自从孙皇后去世之后，承乾没有慈母约束，就像脱了韁的野，任得无以復加。由于唐朝并没有“少年叛逆期”的说法，谁也不知为什么，太竟然特别喜大唐的宿敌突厥。他衷学突厥语、穿突厥服装，还特别挑选面貌像突厥人