阿朝眸光微闪，扫见这一幕时愣了，哥哥方才是……笑了？

    她又偷偷觑他一，好像并没有。

    阿朝迟疑了片刻，这才缓缓开：“你可要……尝尝我的手艺？”

    她的厨艺虽远远谈不上通，但好歹师从扬州最好的面师傅，比起寻常人还是略胜一筹的。

    “这味八珍糕加了白术、芡实和山药，最是温补养胃，昨日我已试过了，还算清甜可。”

    谢昶淡淡“嗯”了一声，便依着她，伸手取过一块八珍糕，在中慢慢咀嚼。

    的确绵密糯，不算太甜，却有余甘。

    阿朝战战兢兢地等着他评价，最后等来不咸不淡的二字：“尚可。”

    “……”尚可就尚可吧，也算尽了自己的心意。

    光着一碟八珍糕就要寻来八样材，可不是一时半会能成的。

    谢昶用完一块，继续旁若无人看自己的书。

    阿朝嗓有些，站也不是走也不是。

    谢昶抬眸见她杵在这不说话，不禁挑眉：“还有事？”

    “我来……”阿朝咽了咽咙，心酝酿了许久，才，“是想同你解释一那晚的事，其实我并非不吃叫和粉蒸，也并非故意同你置气，只是一时心急饮无度……”

    谢昶面容格外的平静，淡淡：“还有么？”

    阿朝想到那晚的桂糖糕，想到院中的杏树，心中那温而充盈的觉驱散了来时的局促，她忍不住弯了弯。

    “桂糖糕很好吃，手腕也不疼了，谢谢……哥哥。”

    谢昶形似乎僵了一。

    烛火的姑娘被笼上一层柔和的光影，甜净糯的嗓音悄然拨动着心弦，那双杏眸显得格外清澈明亮，直直照了心底最为晦暗无光的角落。

    谢昶黑眸微敛，错开了少女灼灼的目光。

    “你不问问，我这几日在什么？”

    他突然这样说，阿朝有些怔愣。

    谢昶移开书案上的镇尺，将那两张判状递给她，“看看。”

    阿朝好奇地接过来，直到看到判书第一行时，双手便忍不住开始发抖，握的指尖几乎皱了纸张的肌理。

    两份判状。