符，前去崇州调兵！哪曾想我等随孟将军在罗城苦战数日后，等来的却是锦州城破，承德太和谢大将军死的消息！”

    说到激动，朱有常没忍住掩面而泣：“本没有崇州军前去送粮！锦州的将士们是饿到没力气了，被北厥人当牲一样活活宰杀的！”

    谢忠听到这被隐藏了多年的真相，都觉得心底沉得发慌。

    不论怎么看，魏严在其中都不清白。

    可谢征在不知时，却被养于魏严膝，还唤了他十几年的舅舅！

    谢忠神复杂地朝谢征看去，后者半低着，大半张脸都隐在影中，叫人看不清他这一刻面上的神，只听他问：“魏祁林没再回来过？”

    朱有常恨声：“他要是还敢回来，老第一个宰了他！”

    不对劲，还是有什么地方不对劲。

    谢征想起魏严养的死士去樊玉家中找的那封信，缓缓开：“孟老将军临终前，除了给朱将军常州虎符，可有代过什么？”

    朱有常回想起当日的形，依旧心若刀割，他红着：“锦州失守的战报是早上的时候传至军中的，我们前去将军帐寻他时，将军已是万念俱灰，枯坐着一句话也不愿说，我知将军心中自责，怕他想不开，在帐一直守着将军，将军便是在那时将虎符与我的。”

    “将军说，从即日起，常州虎符便丢了，让我等得合适的时机，再拿来。”

    “我当时不解将军话中之意，不过转去端个饭的功夫，将军就在帐跪朝锦州寻了短见……”

    朱有常哽咽不已：“随后朝廷的问责便来了，将军明明是收到调兵令后才转往罗城的，却成了是将军枉顾军令，延误送粮导致锦州惨败！”

    时隔十七载，朱有常依旧泪从肺腑替孟老将军嘶吼一声：“孟将军冤呐！”

    屋外骤雨未停，冷风从大开的门窗刮屋，冷得厉害，仿佛是老天爷也在悲孟氏这千古奇冤。

    谢征扶起朱有常，面上虽还维持着镇静，垂于侧的一只手却早已握成了拳，他问：“朱将军手握虎符这等铁证，当年为何不替孟老将军申冤？”

    朱有常绪激动：“末将岂止想过，末将想回京在御前揭示此事，可孟将军麾将，都被连贬数级，打散了被发去各地，我连面圣的机会都没了！我想东会彻查此事，可随即东就起了大火，太妃和皇孙都死于火中……”

    朱有常用力捶打着床铺，神痛苦，他悲哭：“我唯一能指望的，就只有谢将军的旧了，初时我也不确定此事是否和魏严有关，毕竟谢将军的夫人，是他亲妹妹啊！可我好不容易借着前去吊唁谢将军之由，同谢将军旧搭上线后，所诉一切叫谢夫人听到了，事败魏严将我们看押起来时，是谢夫人以死相要魏严不得害我们命！”