，经营料理，方得立足于县上于乡绅之列。常言树大招风，这些年多有嫉恨诬陷之人，还望大人明察。”

    杜衡坐于堂前：“你的意思是自己无罪，而是状告之人嫉恨而为？”

    “大人明鉴，愚有过失之，可为读书之人，怎会知法犯法。”

    杜衡见人还装着糊涂，也不与之争辩，一招手，当即两个练家被压了上来：“你既不认曾欺压段家一事，那作何派人前去暗害与魏家好的何家人？供认画押字据一应皆在，你作何抵赖？”

    魏鸿明早料想到派去何家的人被县府抓走受审必定招了，他厚着脸便：

    “魏家确实曾借钱给段家，昔年县里受灾，百姓地主营生不易。愚家中尚有薄产，念秋县养育一场，不忍县民受苦，便广施借款去帮助县民度过难关。段家是地主之，当时所借款项数额较大，愚对此事也有些印象。”

    “可家宅读书等事千万绪，愚生意上多是的人打理，并不知晓收段家欠账手段偏颇了些。确是愚未能约束教好的人，如此才使段家受冤屈。”

    他一派诚恳之：“于段家之事，愚愿以段家欠款三倍之数补偿于段家。”

    段雪冷声：“我爹便是被你们欺辱恨而终，你轻描淡写几个钱就想了事！”

    “段姑娘节哀。可段老爷去世也不是我们魏家的人打死或毒死的，因病离世也只能怪自己的，如何能怪到魏家来？”

    魏鸿明给杜衡拱手：“大人可见，愚手之人虽收有所过激，但这些人也看魏家家业而想多讹，借钱之时千好万好，还钱却千推万阻，收确实不易，这才促使法过了些，还望大人明鉴。”

    “肃静！”

    杜衡敲响惊堂木：“你言之意是说此番受状告或确有其事，但并非自己所为，而是手之人擅作主张，只是自己约束不力失察之责？”

    魏鸿明：“回禀大人，正是如此。若非此番有人前来申诉，愚竟浑不知手底之人如此行事败坏魏家声誉，往愚读书一场。为免大人烦忧，愚已然将罪魁祸首带来。”

    瞧见被压扯上来的男，杜衡也不过堪堪扫了一，许是个没少为魏鸿明鞍前后之人，但而今不过是个罪羔羊罢了。

    杜衡都用不着审，那男便账不易，欠债之人拒债不还这才动用了些武力意外打残了人，一应认罪尽数往上揽去。

    “你是说债借钱诸事乃是你派人所为，魏鸿明并不知晓？”

    “是，老爷仁善，并不晓得善心借的钱被这些人咬着不念恩德归还。”

    杜衡沉了片刻，似乎在思索如何判。

    魏鸿明眉心舒展：“大人，若是所诉准确，实后魏家愿意补偿赔损。”

    在堂中一同受审的人当即都想叫屈，本受魏家压迫多年不得息，而今好不易鼓足勇气孤注一掷前来状告，若是魏鸿明不倒，这般草草拿个人来罪，又赔撒些钱去便安歇了事，回他们这些人必然吃不了兜着走。