“沈公不希望任何人再接姚姑娘。”

    观四无人，支支吾吾透：“……世爷，楼里会画桃妆的不止陶妆娘一个，还有好多姑娘比她画得好。”

    沈舟颐悄无声息踱来，从背后圈住她的腰，腻腻吻她耳垂。戋戋本能颤了颤，随即微微一笑，坦然接受这抚。

    人人都喜喜，唯有魏王妃知晋惕买了个勾栏女时，气得差呕血。

    “我以为戋戋是为晋惕另纳她人而沮丧。”

    “姚姑娘，姚姑娘！”

    李青娘想告诉他什么。

    谁也没料到李青娘走狗屎运，因为一面妆就攀附世门了？其他姑娘们嫉妒睛都要滴血来。

    李青娘风风光光被抬走。

惹得晋惕伤了，晋惕边喝酒边自言自语：“她也时常画桃妆，和你眉间钿无二无别。”

    “今天青娘嫁了。”

    鸨母犹豫片刻，终究开恩。

    李青娘这才发现，戋戋的门前不知何时被焊上数铁条，窗也是，她本不来。给自己开门，还是她细白的藕臂从铁条隙探来，借力推开的。

    “青娘，是我青娘。”

    他唯有这般说，把自己描述得极尽好，否则恐鸨母有所怀疑，不肯放人。既为妾，便非是蓄意打探别的。

    “你嫁啦？”

    她依偎在他膛上，“以后再也没人陪我聊天了。”

    晋惕沉雄潇洒，矫矫英雄姿，天再没地找好归宿。

    李青娘噤声，岂敢多言。

    没有反抗就没有伤害，反抗得越厉害，与之相对的惩罚也越厉害。前一切，都为惩罚戋戋之前逃念的。

    隔半晌，室才传来虚弱的一句：“谁呀。”

    青娘明白，自己借助戋戋的东风之力才遥登青云，对戋戋心怀激，在阁之前再见戋戋最后一面，却被鸨母婉拒。

    ·

    虽然姚姑娘不可能是传说中那位贺家小，但姚姑娘知的底细一定比自己多，兴许能帮助晋惕。

    “姚姑娘，你又被关起来啦？”

    隔日晋惕向楼鸨母提，以三百两的价格为李青娘赎，因看中她容月貌，莺初啭，抬回去妾。

    李青娘凭直觉：“……你有什么话需要我帮你带么？”

    她定定睛，见李青娘周红衣，发髻镶红、红坠。

    蜡烛平静燃烧。

    晋惕虽武将，遇见大事时，慧如炬。

    李青娘只敢说到这。

    晋惕察觉李青娘言又止，诘问：“有话就说，本世在此，你还怕什么？”

    她们这等风月歌女，“嫁”能如此面，算三辈修来的福分。

    李青娘也看来，姚姑娘需要帮助，而且大大的需要帮助。

    戋戋惨白。

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    戋戋四张望片刻，唤李青娘附耳过来。

    李青娘的卖契还在鸨母手中，她终究顾忌鸨母的意思。

    “有事吗？”

    付定钱后，李青娘天喜地“阁”。

    李青娘已穿桃红喜服，将自己红宝石簪一对到鸨母手中：“求妈妈通则个。”

    戋戋耷拉着，不愿多谈。

    小木门被从里面缓缓推开，戋戋鹅黄的裙摆，双目泛有黑圈，一副沉闷而无打采的样。

    阁楼，戋戋正坐在躺椅上打络。

    “你说，他为何弃你，而赎李青娘走呢。”

    晋惕雇金丝轿来抬李青娘，另封两抬红箱，装满金银瓜果之，作李青娘嫁妆。阁之日，鞭炮噼里啪啦，红灿灿的炮仗炸得漫天飞。

    戋戋潸然抬眸，泛白的骨节攥在铁条上。

    李青娘，凑过去小声：“就是我跟你说过的世爷，他是个好男，要赎我去妾。”

    能不能领会，就看晋惕自己了。

    “好妈妈，女儿只隔着门和姚姑娘说几句话，片刻便归。”

    李青娘熟门熟路奔到楼后院，拾阶上阁楼，砰砰砰敲门。

    沈舟颐低啧两声。

    黄昏时分，白昼的喜庆尽数褪去，楼又恢复纸醉金迷的靡乐模样。

    世爷是好男人，也专。她多么渴望告诉晋惕，其实自己这妆容并非自陶妆娘之手，而是年轻貌的姚姑娘。

    李青娘登时落泪。

    鸨母被瞒过去，鸨母每日都送姑娘去伺候老爷，晋惕的价算的。

    可惜妈妈近来律十分严厉，姚姑娘有夫君沈公陪伴，她已经和姚姑娘形同陌路了。