不久已是日暮，唐九到了脚店。

    章越闻言看向这孩童：“你真是要卖炭给我的？”

    章越闻言也是摇了摇。

    章越：“也是个可怜人儿。”

    章越：“谢什么谢，我不喜婆婆妈妈的人！”

    章越想到这里，又是一酒肚。

    想到今日朝堂之事，不是说韩琦如何？

    孩童：“我爹无钱贿赂那些贪官污吏，故而一直得不缺，在京师足足逗留了三年……”

    “去去，哪里来的孩童，到我这店铺里捣，小心我让开封府抓你。”

    孩童：“我爹爹盘缠用尽，变卖了一行随之，却一直得不了官。如今又害了病……故而我这才迫不得已来卖炭，大官人放心，你的炭钱我一定会还你的。”

    还有歌女来打酒坐，也给章越推了。他坐在台前对着曲巷自斟自饮了一番。

    “敢问恩公名讳？”

    说完章越正掏钱。

    章越指了指一旁的桌位：“我看你也饿了，你若报答我，就陪我吃酒。”

    章越：“姓章名越。”

    章越失笑，然后沉脸：“报答，你怎么报答？不要空说白话。我赠钱给你，不过是一时动恻隐之心，不用你来报答！”

    “不，不用这么多。”

    那孩童涨红了脸。

    吃了一半，章越问：“说罢，你家里遇到什么难了？”

    唐九闻言摸了旁的酒渍当即动。

    店家返抓拿这孩童，章越拦：“不必了。”

    孩童被店家要被推搡门，却见这孩童使劲挣脱了店家来至章越面前磕，一面磕一面：“大官人，我说得不是假话，我一家人真的要饿死了。”

    孩童看着章越：“大官人，此恩我一定会报答你的。”

    这时候厮波正好将酒菜买来。

    章越拿钱来孩童的手中：“你收便是。”

    章越失笑：“吃菜也行。”

    店家：“大官人小心，汴京里这样的人很多，都是编些凄惨世来博人同的，你这钱有一大半要给他后面的人牙。”

    只是觉得自己似一个棋罢了。韩琦与任守忠两军对垒，自己似一个不由己的卒只能埋向前拱。

    “既是武臣，为何落得这般田地？”

    这样的觉真的不太好。

    孩童一愣。

    少年：“今日天，炭卖不。爹爹病了，还有个弟弟要照顾，我炭卖不一家人就没饭吃。”

    章越笑了笑：“这就是了。”

    章越问：“哦？是文臣，还是武臣？”

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    “怎地卖不？”章越问。

    章越对唐九：“你去家里取一百贯，再随这孩童去他家中一趟，若是况属实就将钱给他。”

    “我不会吃酒。”

    孩童忙：“恩公容禀，我确实起意是卖炭，后见你穿着官服，心想是一名官员，或许真能帮得上我爹，故而存了……心思。”

    章越吩咐唐九跟这孩童门，自己则与张恭回府了。

    但见这孩童虽是饿极，但吃东西仍有分寸。至于张恭，唐九则另坐一桌，也是吃喝起来。

    “原来状元公！”孩童又惊又喜，“我父亲名讳是……”

    这时听得旁边有人：“大官人行行好，买了我这炭吧！”

    就似孙，单两个名医，他们也知官家这病没真正好转，这官加不得，但韩琦还是给他们加了。

    这孩童放筷，认真：“回禀恩公，我爹是来京侯官的……”

    “你不说我就走了，咱们就此别过。”

    孩童抹了一把泪，抱拳言：“谢恩公。”

    章越看去原来是个八九岁的孩童，正拿着一筐的炭渴求自己买了他的炭。

    孩童：“是武臣。”

    作一个孤臣真的好吗？

    章越摆了摆手：“不用与我说。”

    章越失笑：“问什么？”

    那孩童闻言涨红了脸了一句：“我不是。”

    章越与对方坐在一起吃饭。章越从留意这孩童起，即知对方举止有礼有节，不是普通人家教来的模样。

    想到官家一路荐自己，确实让自己吃尽了孤臣的红利，可如今是要变一变了。

    孩童已是愣在了原地，章越看了他一：“想什么，吃菜。”

一贯钱予门外蹲着的厮波，让他到就近的酒楼买几样菜来。

    “这般容易，恩公也不多问问？”

    章越笑：“不妨事的！”