这日午后，一辆行车，驰了云中山。炎，那赶车的满大汗，鞭挥动，喝叱连声，不住地策前。片刻之后，车驰谷。「落霞山庄」已然在望，那赶车的兀自挥鞭不歇，疾行。蹄声雷鸣，惊动了庄中之人，但闻那赶车的扬声：“南府司小。”

    车声隆隆，那车驱直，闯庄。这时，门前台阶上现了几个人，当先的一位中年妇正是秦畹凤，几名仆妇跟随在后。眨间，车冲到阶前，缰陡然一拉，一阵嘶，车定住。只见车帘掀动，跃了两名孝服女，随即挽扶一位双红、全重孝的少女。

    秦畹凤凛然一惊，步阶台，：“世妹，发生了什么事故？”

    原来这位全重孝的少女名叫司琼，乃是武林名宿司青的独生女。司青与华天虹的父亲是八拜之，所以司琼年纪虽轻，却与华天虹同辈，两家系属世，彼此早就见过。

    司琼一见秦畹凤，顿时泪珠泉涌，俯拜，哭喊：“大嫂……”

    言犹未了，突然倒在地。那两名孝服女急忙上前，挽扶起昏厥中的司琼。

    秦畹凤形一转，举手一招，：“随我来。”

    甫至堂，廊转一名婢女，：“启禀夫人，老太君有话，请司小舍待茶。”

    这时，司琼业已悠悠醒来，秦畹凤领着众人，绕过回廊，通过一条的幽篁小径，步一座苍松环绕、静谧异常的舍，舍乃是华天虹之母文太君的居。这时，白君仪也在门前迎候，司琼一见，心大为激动，望白君仪，叫了一声「大嫂」，忍不住放声大哭起来。白君仪和秦畹凤忙将司琼扶静室。文太君文慧芸坐在一张檀木椅上，未及开，司琼已经拜仆去，泪落似雨，嚎啕大哭。

    文太君戚容满面，镇静地：“琼儿，你着重孝，莫非……”

    司琼仰面哭嚎：“伯母啊……爹爹……”

    突又昏厥过去。

    秦畹凤睹状，扶起司琼，安置椅上，屈指轻弹，连司琼前三大，司琼呼一气，悠悠醒来，早有婢女奔到后房，取来一颗宁神顺气的药，秦畹凤亲手喂与司琼服。这时，众人已知司家一定发生了奇惨变故，人人忐忑不安。

    文太君：“琼儿，事究竟发生在何人上？你要节哀顺变，定心来，先将此中经过告知老。”

    司琼饮泣：“爹爹和娘……两人都……都惨死了。”

    文太君瞿然一惊，：“什么？”

    司琼齿启动，但却泣不成声，不禁捶顿足，又嚎啕大哭起来。众人虽是早已觉司家必有不幸，这时听司琼亲说噩耗，仍有不胜震惊之。霎时间，人人垂首，静室之中，但闻一片唏嘘饮泣之声。

    司琼倏然挣扎地，跪在文太君的面前，哭：“琼儿父母同遭惨死，万祈伯母顾念两家谊，替侄女主。”

    文太君老泪纵横，沉声叹息，：“仇，势在必报，老定然为你主，只是你悲恸过分，却非所宜。”

    司琼哭：“侄女痛不生……”

    秦畹凤双目之，泪光转动，：“妹妹节哀，先将经过形，详细述说一遍，咱们共议报仇的大计。”

    司琼想起父母的死状，心如刀割，泣声：“娘睡在室，爹爹睡在外间，两人同时遇害，一夜之间啊。”

    文太君暗暗忖：“这孩悲伤过甚，已是语无次了。”

    当喟声一叹，：“那是什么时候的事？”

    司琼举袖拭面，哽咽：“四日之前。”

    司琼恨声切齿：“伤痕同在咽之上，那……那伤齿痕历历，好似……好似被一兽类咬伤。”

    文太君白眉蹙，沉：“九命剑客何等手，区区兽类，焉能伤他的命？”

    司琼听文太君语气之，颇有怀疑之意，放声哭：“爹娘的灵柩尚未落葬……”

    突然记起一事，话声微顿，接：“哦……凶手有一样表记留……”

    文太君瞿然：“什么表记？”

    司琼垂泪：“是一个小小的碧玉鼎。”

    说话中探手怀，取一个直径寸许、约两寸、碧绿晶莹的袖珍玉鼎。

    刹那间，文太君、秦畹凤和白君仪，不觉耸然变，神之间，激动不已。这片刻间，静室中沉寂如死，落针可闻，文太君等三人面面相觑，六目光，不时朝司琼手中的玉鼎瞥视一，神中着忧虑、迷惘、焦急、骇异，似是这一瞬间，三人的心矛盾万分，复杂之极。一片神秘而沉闷的气氛，笼罩在这静室之，其他人不明真相，又不敢言动问，不禁惴惴难安，大为张起来。

    突然间，司琼放声哭：“什么理啊，难武林之中，还有华家畏惧的人么？”

    说罢之后，无助的悲哀顿袭心，越发哀哀痛哭不已。