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    宗觉得自己的脸被丢尽了，他被气得不轻，一把甩开儿的手，恨铁不成钢地骂：“你……你……这是祖宗定的规矩，你看看人家阿浩，比你大不了多少，人家一样是城主。”

    宗光被烈的恐惧折磨着，脸变得越发苍白，他再次抓住父亲的手，连声哀求：“我怕……我怕啊……”

    就在这时，大门方向忽然传来一个严肃的声音。

    “既然害怕，那就不用烙了。连这儿小痛都受不了，还当什么城主？”

    国师巫彭在几名护卫簇拥走大厅。

    见状，元威连忙转过，行了个礼：“大国师，您来了。”

    巫彭虽老，步伐却很稳健。他径直走到天浩面前，看了一胳膊上新烙的图案，赞许地：“我就知你不会让我失望，这才过去没多久，磐石寨就变成了磐石城……好！好！非常好！”

    他一连说了三个“好”字，周围的人听了大为惊奇。国师稳重，城府极，很少有当众夸奖某人的时候，像今天这样就更是罕见。

    元威把视线移到天浩上，对这个年轻人又有了新的认识。

    宗同样也在看着天浩，目光里充满了慨，更多的还是羡慕。想想自己胆小怕事的儿，再看看天浩，那被“别人家孩”支的复杂绪让他不知该说什么好。

    国师转过，用严肃的睛盯着宗光，目光是如此锐利，吓得这个年轻人魂不附，一直发抖。宗光很想躲到父亲后避开，然而理智告诉他绝对不能这样：这是大国师，是决定自己未来命运的人。

    “怕疼怕，成何统？”巫彭拎起拐杖，重重在地上顿了顿，中发威严冰冷的声音：“你父亲好不容易在陛面前为你求的一个城主职位，你却一儿也不珍惜。烙印是我族汉证明勇气和能力的痕迹，上至王陛，至最普通的村寨事，哪一个胳膊上没有烙痕？虎族、狮族、鹰族、鹿族……所有落都是这样，这是兽神定的规矩，你生为蛮人，就必须敬奉兽神，接受这一切。”

    这顿训斥说得宗光面颊通红。他低着，用力咬住，握成拳的双手保持微微上扬的幅度，在激动与屈辱中不停地颤抖。

    他很想大吼一声脱掉上衣，冲到炭火前，拿起烙铁，用行为证明自己不是一个懦夫。

    然而之前烙印的经历实在是无法让他忘记那剧痛，难以忍受，甚至疼得足以令人昏死过去。