锁龙关，王国联军后勤基地。

    他已经通过药剂证明了自己的价值，现在佩里亚斯不希望战争很快结束，他需要时间和更多的试验品对药剂行改良。尤其是那些材大的野蛮人，从前线送来一些俘虏，佩里亚斯认为这是公爵送给自己最好的礼。

    佩里亚斯带着公爵走帐。

    他们都活着，一双双睛怒视着掀开帐篷围幔走来的神父和公爵。尽失去了手脚，他们却有着顽的活动力，拼命扭动挣扎，却被金属卡扣和带束缚着，无法松缓。

    这里摆着十几个铁笼，所有笼里都关着一个野蛮人。

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    卡利斯公爵对此并不意外：“都遇到了什么困难，要我帮忙吗？”

    佩里亚斯收起放开的思绪，神变得严肃起来，他缓缓摇：“不是很顺利。”

    实验室是一个临时帐篷。外面有卫兵把守，没有得到允许谁也不来。

    “我不喜这些家伙，他们的手脚太多余了。”佩里亚斯边走边摘手，顺便向公爵介绍这里的况：“我只需要试验品，知他们对药剂本的反应就足够了。他们和其它动最大的区别在于脑，有思考能力的就是这么麻烦，但只要砍掉他们的手脚就能避免各麻烦，让复杂的事变得简单化。”

    “你好，我的朋友。”公爵走到佩里亚斯面前，友好地打着招呼：“你的努力让我到钦佩，打完这一仗，我会在教皇陛那里为你请功，我们不会忘记你所的一切。”

    ……

    “他们听不懂我说的话，这真是一

    卡利斯公爵带着两名副官从远走来，他对这个设置在军营的后勤基地很满意，除了正常的粮供给，这里专门划一块地方给佩里亚斯用于调药剂，避免了途运输带来的麻烦。

    这是米伽尔第四十四号药剂的原，也就是直接以原料制成的缩。这玩意儿毒猛烈，必须掺大量的，对药加以中和，再放一定数量的烈酒，才能以十毫升的剂量装瓶，发放到士兵手上。

    这里的空气充满了血腥，夹杂着药特有的气味，混合起来令人很不舒服，就像文明时代堆积了太多医用废弃的垃圾房。

    佩里亚斯神父站在一大的铁锅侧面，双手握着柄锅铲，用力搅动着锅里已经煮沸的黑。

    “应该快了，我们有世界上最大的炮兵，还有最伟大的药剂研究人员。”卡利斯能当上公爵并非仅靠实力，一张能说会，让听者到安的嘴同样重要。他温和关切的笑容：“化版药剂研究得怎么样了？”

    “谢谢！”升腾的蒸汽让佩里亚斯觉得很，他抹了一把额上的汗，双手杵着斜在锅里的铲，透过升腾的气，远远望着营地背面模糊的山脉廓，息着问：“这场战争还要持续多久？”

    神父放手里的柄锅铲：“您最好跟着我过去亲自看看。”

了，就真是什么也没有了，必死无疑。

    数百名穿黑袍的低阶教士都在着与佩里亚斯同样的活儿。基地最初设置的时候，很多贵族到好奇，纷纷过来一探究竟，他们很快被烈刺鼻的制药臭味走，其实没什么好看的，就是一群教士在这里挥洒汗，着单调重复的工作。教廷对五大王国公开了米伽尔第四十四号药剂的方，任何人兴趣都能通过正规途径购买。何况卡利斯公爵野心，他想借助这药剂一战夺取锁龙关，打开通往大陆北方的门，药剂使用量如此庞大，早就毫无秘密可言。

    他们的手脚被砍断，用特殊手法止血，伤表面撒了用于愈合的药粉。方形的铁笼宽窄与他们壮的躯刚好吻合，竖放的笼底装有金属卡扣，总共十一组，就像首饰盒里常见的垫，恰到好将这些失去收缴的野蛮人卡在其中，保持向上的姿势。