其实撒克逊陆军在这次战争中损失的人员数量总达一百五十万以上。除了那六十万锐队，还有多达五十万的第一批辎重兵和工兵，后续源源不断从王国派往北方的后勤运输人员，以及驻守神威要的那分兵力。

    撒克逊王国陆军总数多达好几百万，真正的一线锐还不到八十万。说穿了，这就是“作战队”与“补充人员”之间的区别。为了维持作战队的实力，乔治每年都会从自己的库拨大笔资金转为军费。他很清楚，一名锐的职业军人无论战斗力还是综合数值，全都远远凌驾于普通后备役之上。更重要的是，他们对自己的忠诚度非常，几乎没有背叛的可能。

    乔治相信教廷不会在“攻占锁龙关”这个关键问题上撒谎。多少年了，无数教皇在那个尊贵的位置上换来换去，只有现任教皇说这笃定的话。大陆北方的土地是如此诱人，那里还有着无数的珍贵产。乔治之所以没有动用撒克逊王国后备役，而是直接派一线锐的原因就在于此————只有忠于自己的军队才会确保国王利益，至于后备役……其中有太多贵族的掺杂成分。一旦攻锁龙关，无论战利品还是土地，都会被他们在第一时间瓜分，留给自己的只是残羹剩饭。

    布拉克恩侯爵目光微滞，他思考了一，认真地说：“这是谁都不愿意看到的悲剧。陛，我们现在的首要任务应该是采取措施稳定国民众绪，尽可能减少战败带来的各负面影响。”

    死再多的平民乔治也不会动心。他们就像蚂蚁，每天都在生养，不用自己一个便士。

    然而这次的损失与过去不同，这是六十万久经战争，接受过严格训练，同时还是费了大笔金钱堆砌而成的锐队。

    布拉克恩没有回答，也没有辩解。不是因为恐慌，而是因为不屑，以及发自心底的傲慢。王权对他来说是一必不可少的尊敬，然而这个时代的王权与过去区别很大，至少国王的权力受到了限制，他可以在“需要”的时候决定一名侍从，或者一个平民的生死。比如砍掉对方的脑袋，或者施以酷刑……但无

    布拉克恩侯爵面一沉，他努力控制着想要发作的冲动，尽可能保持着在国王面前的礼仪和冷静：“陛，事不是您想象的那样。”

    布拉克恩侯爵与劳斯伯爵面面相觑，他们不约而同保持了沉默，一直耐心等到国王像个倍受凌辱无助少女那样泣了好几分钟，哭声逐渐变得低沉，侯爵这才张劝：“陛，请节哀。”

    但在国王乔治看来，除了真正有价值的六十万锐，其余的战死或被俘者都不值一提。

达二十二万。

    国王抬起，用力抹掉角和脸上的泪痕，的睛里透一缕凶光：“你们难不该给我一个合理的解释吗？”

    财政大臣连忙，附和：“照之前的统计数据，至少有一百六十万个家在这场战争中失去了亲人，他们需要安抚和问。”

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    国王似乎看透了侯爵在想些什么，他用手指轻轻了几自己的额：“我有睛，也有脑。我承认，在兵这件事上的确有些贪心，我很后悔为什么没能早看穿教廷的谋。可是你们……你们虽然在某些时候与我有着同样的想法，目的却不单纯。”

    不要说是区区六十万，就算战死一百万人，在国王乔治看来都很正常，这是为了赢取胜利必须付的代价。

    国王仿佛没听到他们的话，他因为哭泣脸上泛起红，苍老而悲怆的声音满着讥讽：“果然是尽职尽责啊，你们想到的只有这些？为什么不说说教廷，还有那些与你们来往密切的教士？如果没有他们的撺掇，你们恐怕不会同意兵，也不会在我增加年度军费的诏书上签字。”