“回镇国公。”黑衣卫指挥使何清恭敬地起答：“这几个月来，我们通过对奥斯曼驻建业使团人员的收买，不仅已基本掌握埃及行省境所有驻军和武备况，还对奥斯曼帝国的政治、经济和对外政策有了一定的了解和认识。该国最为关键的心利益在本土和欧洲。至于埃及、阿拉伯，乃至地中海南岸地区，属于他们的羁绊国土，统治力量较为薄弱。这些地区，即使遭到攻击，但只要不威胁到开罗和红海东岸的两座圣城，奥斯曼帝国必不会大动戈，从本土调锐兵来援。”

    卢洪升转看了看白远贵，见他没有任何推脱反驳的意思，想来是提前与军方有过沟通，有把握从印度拉塔人那里雇佣数百骑兵，随军往征苏伊士。

    “此次远征，分别从本土、威远、宣化等地区调四个混成营队，几乎将国所有武装尽数空。万一，周边地区有警，本土岂不是面临无兵可调的境地？”兵尚书王延松沉片刻，开询问。

    “我们攻击苏伊士，会不会引起奥斯曼帝国的不满，继而调集锐兵前来应援？”齐大江开询问。

    “此次远征，跨越数万里海路，照最为理想的作战度，前后耗时也将达一年之久。所以，为了面对本土军力空虚，无法应对周边突发况的问题，军令和总参谋建议，对陆军员额行扩建，新增三个混成营的编制。”

    “你们如此笃定？”

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    “扩军？”尚书齐延辉（原汉洲大钱庄掌柜）闻言，顿时有些急了，“贺将军，你们难不知阁财政早就已经是年年赤字，不敷了。这次远征，又要额外支近五十万汉洲银元的军费，这还不包括战事延，事后人员抚恤补偿的费用。如今，你又一开，扩充三个混成营

    “我们得到的确切消息证实，奥斯曼帝国在一百多年前征服埃及时，于开罗驻有锐的禁卫军五千余。不过，这个时候，随着奥斯曼帝国各条战线的吃，留驻开罗的兵已不足三千人，而且战力远不如他们本土禁卫军和欧洲前线的新军。即使来援，人数也会非常有限。而且，我们有八成把握，奥斯曼帝国对于我们攻击苏伊士当地帕夏武装，会采取旁观的态度。若是，战后我们能给奥斯曼帝国一个台阶，或者一个面的代，他们甚至不会追究我们的军事打击行动。”

    “回镇国公，奥斯曼人贪婪无度，且毫无节。他们那位穆尔杜代表甚至还暗示我黑衣卫人员，只需支付给他三千汉洲银元，他会将他们托普卡帕皇（历任素丹居住和办公的地方）里的事也统统告诉我们！”

    “哦，你们黑衣卫居然还能收买奥斯曼驻我齐国使团人员？……不会让人家给骗了吧？”

    “奥斯曼帝国……它不是当世少有的几个地区大国吗？”齐大江到有些不可思议，“他们派驻于俺们齐国的代表怎么能如此这般……无耻？”

    至于是否能通过他们波斯商社从萨法维帝国雇佣骑兵，可能是考虑到他们在当地经营时间尚短，人脉资源有限，而且，萨法维帝国又刚刚与奥斯曼休战没多少年，军方对此并未报以太大希望。

    “老大帝国在走坡路时，官场上皆会如此。”齐天对此毫不意外，这奥斯曼帝国横了一百多年，但现在也开始渐显颓势，国势正不可抑制地往落，面对日益崛起的欧洲诸国，已经有些力不从心了。话说，这个时期的大清八旗，不知是不是已经开始堕落，不堪使用了？

    “北印度洋上，每年的10月至次年3-4月，海面上盛行东北季风。故而，从本土调的作战舰船和陆军队在11月前好发准备，最迟不晚于明年1月，抵印度，短暂停留休整。随后，会同印度舰队和当地征召的附属登陆作战队，前往苏伊士，展开对当地帕夏武装的军事行动。在此之前，印度商社、波斯商社务必在明年2月前，动用各自旗的武装商船，于玄灵岛（今也门索科特拉岛）囤积此次远征攻击舰队所需各类生活资。”

你们波斯商社可以从萨法维帝国那里雇佣数百骑兵，那是最好不过了，而且，还省却了途运输的麻烦。听说，萨法维帝国与奥斯曼帝国素来不睦，彼此征战百年之久，或许，他们愿意骑兵，到奥斯曼的地盘走一遭。”