淘金者

    1680年6月18日，临淄府，金都县（今澳洲瑟斯特市）。

    金河畔（今经澳洲瑟斯特市的麦夸里河），七名材敦实的汉挥舞着铁镐、锄奋力地刨着布满碎石的地面，挖掘片刻后，他们会时不时地会停来，蹲在地上，将刨来的石捧在手里，拂开上面的泥土，仔细地观察。

    “娘的，这都挖了五六天了，一块金都没发现，倒是把咱们累的像条狗一。张，是不是该换个地方呀？”陆志渊扔了铁镐，一坐在地上，大地着气，豆大的汗不断地往滴落。

    “才五六天就耐不住了？想发财，就得沉住气。”张恩胜停手里的活，伸手抹了一把额上的汗，抬看了一他们所在的这山坡，“这里距离官家划定的金矿心圈非常近，再努把力，说不定就挖一大坨金。到那时，咱们兄弟几个可不就发了！兜里揣上几千上万块，到临淄买大房，给妻儿老小每人一绫罗绸缎，过上那些大商人的豪奢生活，那才叫享受人生！”

    “张，兜里揣上几十块，都已经非常沉甸了。你说要在兜里揣几千上万块，岂不是要把荷包都给撑破呀！”洪伟平笑嘻嘻地说。

    “你他娘的真笨！”张恩胜嗤笑：“银元太过沉甸，你就不晓得都换成金圆券？那玩意，可不就跟银元一样嘛，在任何银行都能兑足额的金银。”

    “说实话，我还是喜那些沉甸甸的银元，揣在兜里，心里特别踏实！”

    “土包！要是你去了大饭店，扛着一袋银元，怕不是要让人笑话？”张恩胜鄙夷地说：“你们想想，若是坐在金碧辉煌的大饭店里，吃完丰盛的山珍海味，然后从袋里轻飘飘地掏一张一百块的金圆券，告诉伺候的伙计，剩的不用找了，爷赏你的！那得多有面！”

    “哈哈……”旁边的几人听了，立时轰笑起来，“要论大气，还得看张的。要不然，在军中不到三年，便能班呢！”

    “嘚嘚嘚……”

    众人正说笑着，突然从金河上游传来一阵蹄声，引得所有人立即敛住了笑容，将地上的工捡了起来，地握在手里。在这片金矿区，为了争夺地盘，时不时地爆发械斗。更有甚至，有亡命之人为了抢夺他人挖的金，不惜暗中黑手，置人于死命。

    “宪兵巡逻队！”十余名宪兵背着火枪，挎着刀，沿着河岸缓缓地驶来。见到半山坡上聚集了六七个人，立即停了来，将背上的火枪端了起来。

    一名宪兵越众而，骑着，慢慢地抵近山坡。

    “什么的？”那名宪兵右手握着一把燧发手铳，神犀利地望着众人。

    “挖野菜。”张恩胜满不在乎地说。

    “挖野菜？”那名宪兵看着地方到挖的坑，被逗乐了，“你他娘的在这里挖野菜？怎么着，家里的日过不去了，需要你们几个大老爷们跑山上来挖野菜度日？”

    “怎么，官府有明文禁止百姓挖野菜？”张恩胜反问。