大秦人的失落

    当一个大的气球漂浮在空中，缓缓地从安城经过时，引起了全城的轰动。无数的人仰着脖，目光随着气球漂移的方向转动着。还有一些好事的民众，几人合租一辆车，循着气球运动的轨迹，一路追了过去。

    “气球的吊篮里有人！”

    终于有人发现了气球吊篮中载运的乘客，里面有两个脑袋时不时的探，或者观察着周边的地形地貌，或者地向地的人群挥手致意。

    城市里人们呼声更加烈，无数的手臂不停地挥动着，向这两名去征服天空的勇士致敬。

    “这要是摔来，岂不是将人摔成了八！”大秦郑王孙征寰看到那空气球逐渐远去后，脸上震惊的神，久久没有平复，“这齐国人怎么如此胆大，竟然敢以神仙之法，登上了天？”

    “殿，这不是什么神仙之法。”前来迎接孙征寰的文渊阁大学士、鸿胪寺卿岳敬修摇说：“数月前，这个能漂浮于天上的气球就曾现在安城的上空，此乃齐国人制造的一飞天工。”

    年初抵达的访齐专使团，在完成相应的外使命后，大分成员已经于六月初，搭乘齐国商船返回南京，向承德帝复命。而副使岳敬修却因为要代表大秦，恭祝齐国皇帝陛六十圣诞，便留了来。

    却没想到，承德帝和阁诸臣会如此重视齐国皇帝的六十圣诞庆典，还专门派了陛的兄弟郑王孙征寰为特使，携带大量礼品，来到汉洲本土，以为齐国皇帝祝寿。

    想想也是，这数十年里，秦（明）齐之间的联系日益密，而且，今年刚刚又从齐国手里借贷了三百万汉洲银元，以缓解窘困的朝廷财政，加上此前的几笔借款，我大秦已然欠了齐国差不多一千万了，妥妥的大秦金主。

    另外，我大秦的当今皇后乃是齐国皇帝的女儿，这么算起来，承德帝就是齐皇的女婿。派个使团，带些礼品，给老丈人祝寿，也是理所应当的事。

    作为大秦的阁僚臣，岳敬修在齐国留居的大半年时间里，在齐国鸿胪寺官员陪同，除了西南桂州（今澳洲珀斯）地区和西临海（今澳洲黑德兰港）地区未曾到访外，已经乘坐火车，陆续参观考察了齐国东南沿海和南方地区数十个府县城镇。

    曾以为，齐国富庶，经济发达，可能只局限于北方的建业、东北的威海（今澳洲凯恩斯市），以及首都附近的大兴（今布里斯班市）等寥寥数个地区。然而，当他乘坐火车，由大兴一路南，途径的永昌（今黄金海岸）、郢州（今纽卡斯尔市）、临淄（今悉尼市）、复州（今伍贡市，或称卧龙岗）、南都（今墨尔本）、江陵（今澳洲南吉朗市）、南安（今阿德莱德市）等主要城市时，无不显示一派欣欣向荣的繁荣景象，一排排卧立的厂房，数不清的炉烟囱，一座座正在开采的矿山，还有乡村无尽的良田，牧场中遍布的羊，以及沿途设施优良的路和通，富足安详的民众生活……，景象，烈地冲击了他的视觉和心世界。

    仅从表象来看，我天朝上国，已远不如齐国矣！