1681年3月9日，温泉镇。

    初秋时节，在广阔的田间，已经现一片繁忙景象。除了忙碌的大人，于农田中挥汗如雨，全力收割成熟的庄稼，还有无数的孩童也置于其中，帮着自己的父母，些力所能及的农活。

    在齐国的农村中，几乎家里的每一个孩（婴幼儿除外），无论于什么年纪，都会大量工作。不是作为临时的雇农，还是父母的帮手，他们都能帮助父母获得更多的报酬和收获。

    收获季对“童工”的需求量非常大，这从传统齐国各级学堂的假期时间安排就能看来。女人和孩的工作通常较为机械，比如收集被砍的秸秆，把它们捆成一束，堆在一起作为燃料，或是在田地里捡拾被遗落的麦穗以及驾车（推车）搬运粮。

    另外，采摘豌豆、挖土豆、择啤酒和掰包谷等也需要这样的劳动力。给农田除草基本上也需要靠人力来完成，对于一些力不从心的农人，雇佣几个闲散的孩是一个不错的经济选择。

    男孩一般会一些苯或者比较脏累的活计，清理厩、羊圈、堆。而女孩一般负责收集并捆扎割来的秆、挤和收集田野里散落的谷粒。

    当然，在齐国不同的地区，孩负责的农活也有所不同，有的人会打理羊，有的人则会折编木筐。他们都在努力帮助家里实现“收支平衡”。至于捡柴火、劈柴、打、打理菜园或苗圃，更是孩们的日常工作。

    在北边的大城市里，甚至许多工厂主会“好心”地雇佣大量的孩童厂工，以便让他们稚的肩膀可以分担一家的经济重担，其中有很大一分还未满十四岁。相较于成年男，孩童的薪酬不到他们的三分之二，甚至仅二分之一，这对那些颇经济脑的工厂主而言，将会是他们最优的选择。

    虽然，一些学者和教育人士对此表达了极为不满的言论，认为此举，是对齐国青少年的一摧残，是在挥霍齐国的未来。那些不满十六岁的孩，应该继续接受教育，掌握更多的知识和技能。这不仅对孩而言，更有经济意义，对整个国家来说，也会培育更多的素质国民，而提升国家未来竞争力。

    然而，在普通民众的里，一个男孩厂务工，能赚到的钱是非常可观的，于整个家而言，是额外增加收的重要途径。

    大概从十四岁开始，男孩的收就会超过母亲；而到了十六七岁，很多男孩甚至比父亲赚得更多。