柒枝刚从灶台后钻来，抹了一把乎的脸，被突如其来的人影吓了一大。

    大锅里正熬着香的猪骨汤，氤氲的气缥缈着从锅盖隙中飘，白雾中站着一位青年，青衫布衣，腰间扎着宽束带，麻布料的便宜货，简单的衣将青年削瘦而英武的躯勾勒来。

    倒是怎么看，都有些过去清瘦了。

    不知他在这里站了多久，柒枝纳闷：“二弟，你是饿了么？”

    孙崇喜地立在那里，仍旧是一副不言语的模样。

    柒枝望了他一，又不太好久看，孙崇喜骨瘦，神晦暗如鹰，面相却和斯文，眉到有一疤。瞧着就不太好惹。

    但柒枝晓得他一向心善，她刚来孙家时，十三四的少年常常偷着帮她持家务。

    那疤，也是帮她的后果。

    那日她去山上采桑葚，一时玩心未泯，卷了就往树上爬，谁料天气风云变幻，风云狂涌之际，将将要从树上跌来，是孙崇喜飞扑过来将她接住。

    错尖锐的枝丫挂了他的脸，猩红的血刺目的冒来，柒枝吓得直哭，抱着他喊救命。

    孙崇喜立刻捂住她的嘴，嘘：“不要叫，谁瞧见都不好。大哥看见，也会怪你。”

    十分镇定地要了柒枝怀里的手帕，借着雨将脸净，又嘱咐她从那哪路回村屋不会被人看见。

    他：“这事跟你没关系，万不要跟大哥坦白。”

    其大哥名孙庆芳，人如其名，儒雅随和，英俊不菲。

    少年之时自学成才，又拜镇上张士涛先生的门学习，十二三时便通过院试成为秀才。

    后因世之中，父母双亲先后饿死的饿死、病死的病死，于是放弃学业开始寻职谋生养家。

    他于孙崇喜为兄亦为父，早早为弟弟筹谋打算，百般作，预将孙崇喜也张先生门，然张先生却不收孙崇喜，直白讲他不是考取功名那块料；孙崇喜也决不从，说好听是更与山野田地为伴，说难听就是田苦力补贴家用。

    柒枝现在孙家也是相当玄妙，孙庆芳去外地传送公文，月余后却带回妙龄少女，直接纳房中。

    对外的解释是，柒枝在边境与家人失散，一时落街，是他好心带回收在边。

    柒枝上没有任何文书证明，哪里都不能去，落街就是民，妙龄女为民者通常场残酷而惨淡，要么被掮客卖烟之地，要么被人污占，除非天生好命能够逃过一劫。

    柒枝大约算是勉好运，但又没好得彻底，孙庆芳即使要明媒正娶，因她份有碍，无法纳官府文书，只得暧昧地存在于孙家。

    他们虽无夫妻之名，却早有夫妻之实，孙庆芳也早早承诺，一定会给她解决籍问题。

    于外人看来，泰半不知幕，里瞅着这二位倒是很般，偶尔双对柔意，羡煞旁人。