“停吧。”

    云婓示意龙停止，从一跃而。看到街对面的英灵，郑重向对方致意。

    “领主大人。”

    英灵整齐列队，同时平举起武。铠甲互相碰撞，发金属的声响。云婓的力足够，他们能短暂拥有实，在遇袭时保护雪松古堡。

    光自洒落，弥漫在城的白雾尽数消散。

    英灵被光笼罩，躯逐渐变得透明。他们再次向云婓行礼，转返回领主府，消失在大厅之中。

    “领主大人。”夏莱姆上前问候云婓，态度从容，丝毫不见张。

    使随其后，面对云婓仍十分惧怕，控制不住打了个哆嗦。

    “遵照树人的要求，我在城搜寻陌生的力量，最终找到他们。”夏莱姆指向化成灰烬的巫师，说明前因后果。

    云婓，看向使，很难相信它竟然会服从树人的命令，没有趁机逃跑。

    就在这时，地面的灰烬再次起火，不同于龙的黑火，而是一烈的红。

    火焰中心动暗蓝，边缘爆火星。

    火星飞炸裂，使靠得太近，差被灼伤。于对危险的直觉，当即向后退，避开量辐的距离。

    火焰燃烧不过数秒，地面的灰烬仿佛在温中化，在云婓前消失，不留一星半。

    “大巫师的诅咒。”夏莱姆目睹全过程，对云婓解释，“契约烙印极，哪怕残留一丝一毫，他们也无法逃脱，注定尸骨无存。”

    “即使已经死亡？”

    “是的。”夏莱姆犹豫片刻，继续，“不知您是否听说过巫师傀儡？”

    “没有。”云婓摇摇。

    “失去灵魂，躯壳留在世间，受到大巫师控制，成为他的提线木偶。”夏莱姆为索洛托的心腹，知许多旁人不曾了解的秘辛。

    巫师傀儡的份大多隐蔽，不被任何人察觉。必要时，他们会成为大巫师的底牌，让对手防不胜防。

    “傀儡可以正常生活？”云婓想到一件事，询问夏莱姆。

    “据我所知是这样。”夏莱姆没有隐瞒，“他们和常人别无二致，除非谙灵魂的力量，连血脉亲人都难以察觉。”

    “原来如此”云婓想起西娅的父亲。

    前任荆棘领主在晚年大变，表现得十分昏庸，许多令人费解的决策。其中是否有大巫师的影响，暂时不得而知。也可能他本如此，在晚年彻底暴。在云婓经历的人生中，并非没有例。

    联系到自己，云婓想到某可能。

    “索洛托让恩里克取走我的灵魂，是否也想让我成为傀儡？”

    “关于这件事，大巫师没有吩咐，我并不清楚。”夏莱姆实话实说，没有自行猜测。

    “那就是有可能。”

    索洛托看似德望重，在王国颇负盛名，实则肆意妄为，行事毫无底线。对比卡德萨城的十人，他完全不上大巫师之名。

    “计划需要更改一。”云婓自言自语，权杖上的宝石隐隐发光。

    夏莱姆保持沉默，直觉告诉他不要发问，最好闭上嘴，一个字也不要说。

    太越升越，树人森林危机解除，布鲁和卢克返回城。塔里法没有和两人同行，请他们代为问候云婓，转返回贡莫尔河谷。

    骑士们用斗篷包裹糖，抬起来扛在肩上。

    矮人没有趁手的工，找到最近的村落，向村人借来藤筐。不等他们走村，云婓归来的消息迅速传开。