原来那黑衣老者石万铨，乃是上二代九教主，座前四大护法之一，这九教四大护法，当年江湖称为「九四绝」，论起九教昔日声威，倒有一半以上，由四人而得，若不是四人曾受困巫山，五十年前，九教还不致被迫得乘浮海，浪天了。

    恨姑被录为九教弟，正是九教没落之时，随后奉命屈通天教，待机而动，始终未见过这四人，但却听过四人厉害，不禁暗暗叹：“今日那是准死无疑的了。”

    但她这多年修练，心如止，镇定逾恒，朝石万铨稽首一礼，：“原来是贫前辈，恨失礼了。”

    石万铨哂然：“你莫非以为披上袍，即可将过往之事，一概不提了。”

    恨姑淡淡一笑：“贫早已不属九教弟了。”

    石万铨怒声：“顾鸾音，你敢欺师背祖？”

    恨姑漠然：“贫恨，顾鸾音二十年前，早已死了。”

    顿了一顿，：“那顾鸾音纵然未死，在受过「火炼魂」之刑后，业已不算九教弟了。”

    石万铨不觉一怔，转面朝梅素若望去。

    梅素若螓首微颔，：“确有此事。”

    原起九教规，有一条规定，凡受「火炼魂」之刑者，皆已不属九教徒，想那「火炼魂」，惨绝人寰，普天之，孰能忍受，七日七夜之后，早已一尸，此规原意亦为犯了大禁之徒，死后也不容复为九弟，岂料玉鼎夫人曹州受刑。华天虹赶至，九教主忌惮华天虹武功，半途撤刑，却容玉鼎夫人活。

    石万铨暗为难，若依教规，玉鼎夫人既非九教弟，自不能规办理，如此便名不正，言不顺了。忽听厉九疑冷冷说：“顾鸾音，七日七夜的火炼魂，你犹未受满，仍得受教规制裁。”

    大步向前，霍然一掌，击向顾鸾音，中喝：“老夫先看你这些年来，了多少？”

    顾鸾音微微一笑，右手拂尘向上一卷。

    只听裂帛似一响，潜力四散，得大把焰炎吞吐不定，茂林之中，暗影幢幢，若厉鬼张牙舞爪，极为可怖。但见厉九疑倒退一步，恨姑衣袂飘飞，却仅连幌两而已。九教之人，无不一惊，玉鼎夫人顾鸾音，原属幽冥殿，武功造诣，本不如两殿三堂之主，而今分明已在厉九疑之上。

    忽听梅素若冷声：“厉殿主，本座命你动手了？”

    厉九疑神一变，连忙朝梅素若躬：“属急擒叛徒。”

    梅素者截冷然：“你退。”

    厉九疑顿了一顿，面不豫，退了回去。梅素若哼了一声，一瞥石万铨，：“石护法以为如何？”

    石万铨躬一礼，：“教规虽有此条，然老朽以为，顾鸾音不可放过。”

    梅素若黛眉一蹙：“自定教规，亦不遵守，本教何以统御属？何以君临江湖？”

    石万铨暗：“听她气，竟然袒护顾鸾音那贱婢，哼，人言她与华家那小儿之事，怕是不假。”

    心中在想，中说：“教观所定，所受「火炼魂」，当在七日夜以上，虽未明文规定，其意昭然，教主明察。”

    梅素若玉面隐有不豫，却也未便再言。

    恨姑暗暗想：“唉，局势至此，她也无法为力，不要让她因我之故，在属之前，威信大灭，只望这孩能将九教带上正途……”