小，时候不早了，该歇息了。青莲开门见山地提醒。

    心系前院的阿荷也正有此意，忙应了，是，小。

    阿荷认了阿锦的鞋，她用颤抖的手掀

    几个候着的婢女欠退，唯有青莲在关门的时候多看了阿荷一，大约是心有不甘。

为意，她早看多了这些事，不过是主家置几个犯了错的仆婢，又有什么好大惊小怪的。

    青青衿，悠悠我心。桓瑛反复哦着，好似在揣古人的意。

    明明刚刚还好好和自己说着话的，怎么好端端的，人就没了？阿荷难以理解发生的一切，无力地靠近那三张卷着的草席。草席仍有鲜血隐隐渗，可以想象，她们的死状有多凄惨。

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    桓瑛拐弯抹角的，其实就是想派个人去前院瞧一那李氏兄弟的模样，都说北人相粝，她若真与这样的人议亲，总得心里有个底。况且婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言，她的父母早逝，叔伯又远不在京城，所以一切都要听凭兄的意思，而兄为了拉拢南的北方士族，准要拿她的婚事去筹码，等一切定了再去打听，便都迟了。

    被主家打死了。另一个舞面恐怖之状，像是亲看到了一切，就，就在外面事的说，一会，一会就把她们拖走埋了。

    晚间的疾风骤雨，打落了一树的梨。见雨滴滴答答地从廊檐上洒落，阿荷顾不得去惋惜这满地的梨白，匆匆去往阿锦的住。

    前院的宴席早已不而散，阿荷赶到的时候，只见到了在收拾残局的仆婢。这其中她并没有相熟的，问了几句也没个答话。

    被训斥了一通后，阿荷也没敢再提别的，低回了院，只有面上还是心事重重的模样。

    屋的桓瑛借着烛光仍在读书，以往她多是早早就寝，今日不知何故，捧着一本，久久没有翻页。

    锦娘呢？尽知晓无人会搭理自己，阿荷还是朝着那院的舞们问。

    阿荷，你桓瑛不知如何说起，便略去了原委，只吩咐：去前院替我瞧一吧，那李氏兄弟究竟如何，我是不好向阿兄直接打听的。

    阿荷心生酸涩，知自己异族的模样，总是和旁人格格不，平时也多收到白，是不会有人来搭理自己的。可她又是没有时间去难过的，亲目睹阿锦是否安好，才是此刻最要的事。

    舞们似乎今晚都受了惊吓，好半晌才有人说了一句，阿锦死了。

    空气中弥漫着一说不上来的气味，兼有泥土的清香与带着气的腥味。待到阿荷赶到阿锦的住，这血的腥味便彻底盖过了泥土的清香，原来这味的源，正是这小院地上卷着的三张草席。

    可别叫人问了，把我给说来。末了，桓瑛还不放心，又提了一句。

    阿荷已是换了第三盆温，见姑娘还是没有就寝的意思，终于张嘴问了：小只是她的话还没问到上，就又给青莲截了胡。

    嗯，是该就寝了，你们都退吧，留阿荷一个伺候吧。桓瑛不再执着于书本，她扫了一今日当值的婢，有意选了个最没心的阿荷留。

    阿荷默不作声地伺候小用，仔细剪了烛，将将要退之时，却被桓瑛喊住了。

    听闻这些，阿荷恍如遭逢晴天霹雳一般，一差跪坐来。

    婢明白。阿荷郑重地了，加快了步奔向前院。