但丁税改革本质上是利民的，只是没有得到很好的施行，皇帝怎会不明白不能因噎废的理，但一时百官都没有提很好的应对之策。

    有想增设官职的人，想想前不久新设的同县，又把话咽了回去。说得轻巧，人、钱、哪有那么容易到位，他们既不是黄尚书，也难寻到丁税这么大的一样项。

    如今的权宜之计只有重罚案涉官员，以儆效尤。

    在朝中人心浮动之际，会试结束，并很快迎来了放榜日。脱雪说房平乐天不亮就去看榜，她怕闪失，特意派了两个人跟去。

    “知了。”许清元穿上官袍，整好领，从桌上拿起早上刚收到的一封信，带着吴浵径直了门。

    “今天可是房小榜的日，作为师父是不是有太不上心了？”留在屋的脱雪皱着脸思考。

    给张闻和公主上完课后天尚明，这两人今天没有一个能完全安心听课的，都关心着新科士的事。

    张闻也不知哪里来的消息，对今年的青年才俊如数家珍，许清元打量着他是有要结一番的意思。公主不遑多让，拉着让她选看今年女士里面的翘楚。

    “听说许大人的大弟今年也参考了，本提前恭喜大人，到时候摆谢师酒可一定要请本去。”清珑公主微笑着打趣。

    而被恭贺的许清元却十分平静：“平乐心志韧，聪颖好学，早晚都会中的，早几年晚几年也无甚区别。”

    清珑公主笑意更盛，“看来许大人对自己的弟可是信心十足，今日是好日，许大人赶回去接受众人贺吧，我跟着别的先生学一两天也无妨。”

    许清元顺着公主的话告辞退，她坐车回家，刚踏上台阶，门房见到她就跟老鼠见了猫似的缩到墙边，低着不敢说话。

    吴浵的察觉不对，有一不好的预，她悄悄抬去看许清元，却见对方仍旧四平八稳的，不见波澜。

    两人穿过院门，许清元回了自己的屋，府中异常安静，她院中的人观鼻鼻观心，氛围不比以往轻松。她一杯茶没吃完，就有仆妇回说房平乐来见她。

    “请来。”许清元将茶杯放回盏中，视线投向门。

    从院门拐来一个影，隔得这么远许清元都能受到来人上郁沉的状态。房平乐埋了膛，她门什么也没说先扑通跪行了一个大礼。

    “本次学生未能中榜，有愧于恩师的教导，亦有愧于父母的殷殷期盼，请老师责罚。”说完，房平乐地叩拜去。

    她从今天门个不停，眉心就未松开过，路上回想起自己的答卷，竟觉得没有一是满意的，心已经灰了大半，但还是等看见张贴来的金榜，才彻底死了心。

    恩师的看重、父母的期盼、同窗的欣赏、后辈的敬仰……这一刻，所有令她自豪的却都化作一块石，重重地压在她的脊梁上，令她无颜面对任何人。

    “你今日是不是一直窝在房中？”许清元一手支着脸颊，问了一句不是那么要的话。

    房平乐尚未反应过来，只凭着本能答是。

    “跟我门一趟。”许清元摸了摸袖里的信件，起门，房平乐心中思绪百转千回，一时不察竟落在后面好些，见师父的贴侍女吴浵站在门明显是等着她呢，连忙收拾好心快步跟上。

    她们坐车转了城门，去往京郊佟三娘那里。今天早上许府一开门，门房就接到一封加急信件，许清元拿到拆封一看，上面只写着“今日晚间务必来京郊寻我”。