他只希望，自己这次的选择，没有错。

    ……

    来时是日，走时，则早已夏。

    衫换成了在淮江城置办的夏衣，连带车的帘布，都换成了更轻薄透风的款式。

    明哥儿大病一场，如今竟比之前要活泼许多，也不再提寻找家人一事，看起来已经完全接受了，要跟着严之默与姚灼，回到北地去生活的事实。

    严之默终究不能对外称他为严家的仆役，最后还是决定，让他称呼自己为兄，称呼姚灼为嫂嫂。

    到时回到家去，只称是自己路上收的义弟便是。

    而他也从桓元嘉中得知，原来明哥儿实际已经七岁了，而非看起来的五六岁。

    若是要算虚岁，那就更大了。

    让他叫严之默一声兄，也不算太离谱。

    要知这个时代，一家的兄弟姊妹，年龄差许多的有的是。

    返程路上也有意外之喜，那便是他们在沿途驿站，竟收到了几封尤鹏海留的信。

    信件都不，皆写明了一些必要信息。

    从信中得知，尤鹏海他们因离开地及时，队伍中无人染疫病。

    而那些虫，也已经被他们顺利运，只等接来与严之默会合。

    当初尤鹏海定是想不到，严之默他们会被迫在淮江府城停留大半个月的光景。

    最初他设想的大约是，严之默最多慢他们几日，若是车赶得快一些，说不定还能在路上相见。

    不过如今算算日，估计宏明镖局的人都已经到达目的地了。

    因有王府暗卫在，一路太平。

    但严之默和明哥儿都生了一场病，还时不时的犯咳嗽，姚灼也有些不适。

    所以走得并不快，算来比来的时候，还慢了三四日。

    待重新合府地界时，已是五月末了。

    终于快回到家，一车的人都心雀跃不已，元宝和如意甚至唱起了小曲，把儿赶得飞快，到了县城才慢来。

    期间路过清风书院，严之默突然响起了一件被自己遗忘许久的事。

    “此番就算加学，怕是八月也不可能场考试了。”

    他这样连临时抱佛脚都算不上的，去参加考试，只能是给清风书院丢人。

    姚灼安：“那也无妨，夫君你还年轻，咱们等次院试便是。”

    话虽如此，院试并非年年开考，而是三年两次，一次或许要再间隔一年了。

    最终，车在严灼记门停来。

    正在门招徕顾客的小伙计，见到一辆车驶近，一开始并未认。

    直到再近一些，看到了赶车的元宝，才一蹦了起来，三步并作两步地铺传话。

    方二娘原本正在算账，刚开始拨算盘，就见小伙计慌慌张张地跑过来。

    “跟你说几次了，行事不要躁躁的，可是什么事了？”

    一秒，她听清楚了伙计传的话，顿时把账本往柜台里一，提着裙就往外跑。

    门外，严之默已经扶着姚灼了车。

    方二娘看清来人，顿时眶一红。

    “东家，灼哥儿。”

    两句简单的称呼，尽慨万千。