随着一声破空之响，雀儿惊起，啼鸣不止。

    堂顿时发一阵浅浅的哄笑声，施玉儿闷哼一声，捂肩踉跄后退半步扶上树，髻上鸦发轻卷，秀眉微蹙，红半咬。

    她的肩上已经泛起麻意，暂未缓和，未察痛，只如有重而坠，片刻后才泛起如针扎般的痛楚蔓延。

    施率大抵是觉得不过瘾的缘故，两臂伸开，上张扬起一个笑来，掏石儿方再，却被木打了一手臂，惊诧之余失力，回弹至掌间，顿时双涌泪，捂掌半蹲。

    沈临川低沉平静的声音自他响起，“施率，为何不上学？”

    他右手中木轻离地面两寸，随着话落，便轻轻砸在地上，发清脆响声。

    施率捂着自己的手掌，心中惧他，又怕这木敲上，于是只能撒谎：“沈夫，我来迟了，是打鸟儿呢。”

    他的声音闷闷，好似不悦，一双睨了一还站在一旁的施玉儿，漫不经心撇嘴：“我知错了，先生罚我便是。”

    “业荒于嬉，该罚。”

    待他话落，沈临川伸手，便有一小童从屋拿细细的竹条，竹条修剪平整，一端绑着布带，一端光。

    他修的指节握在竹条一端，另一只手握住施率的手腕，确定方向后便往他的手上连三。

    声声清脆，皆是打在掌心，起落之间便泛了红。

    堂一人探半个脑袋来，幸灾乐祸般说：“先生，他打人呢，不是打鸟！”

    那孩童声音清幼，闻声不过六七岁的模样，施率后牙槽一咬，对着他恶狠狠的比了比拳，心却是颤了颤。

    抬见沈临川抿，便被他周的冷峻气度吓了一，几乎呜咽声。

    他们都怕这个夫，虽说他生的好看，待人温，但他们心总是惴惴，那不经意间的气势叫他们胆寒。

    施率睛一转，往前跑了两步去拉施玉儿，低声求：“玉儿，你且替我辩一辩，莫让先生再打我板了。”

    经他一拉，施玉儿的肩上便陡然作痛，痛意瞬间浸，冷汗自额间冒，白了面颊，有心答话，却启不了，只能无声看他此时卖乖讨好。

    施率心中焦急，往她掌上掐了掐，半大小力气却不小，施玉儿又是吃痛，勉说：“是在打鸟，先生莫要责备他。”

    她寄人篱，开罪不了颇受的赵姨娘，但这苦却也不是只能咽去，但她不说，自然有人替她张嘴。

    思绪间，堂初时说话的那小从屋跑来，虎虎脑的模样，拉着沈临川的衣袖，拧眉：“先生，施率骗人，玉儿脸都白了。”

    两人对持，沈临川的声音缓缓，打断二人的话，他并不问施玉儿，而是问施率：“施恪的话可当真？”

    他的微侧向施率的一边，好似侧耳细听，眸微阖着，眉目疏朗，俊朗非凡。

    施玉儿垂眸站在一侧，安分不语，心中却是计量着，若是施率真的挨罚，那也是柳氏和赵姨娘之间的纠葛，她应当只算是个被波及的过路人罢了。