却说那边小衙门的领姜威和郑平安办差归来，都被秋天的毒日晒得大汗淋漓，门就要找茶吃。

    “呦，这什么味儿？”

    郑平安鼻灵，才门就闻到一熟悉的酸，竟让腔里的烦闷消散许多。

    这几日太尤其毒辣，空气分外灼，好些人都上了秋燥，生泡不振，郑平安亦不例外。

    偏今天有个大娘来报案，说是邻居家打死了她的猫，嚷嚷着要他们抓人来给猫抵命。

    姜威无法，只得带着郑平安走了一趟。

    那邻居如何肯认？况且人给猫抵命，实为亘古奇谈，委实不可为。

    少不得双方各执一词，闹得不可开，最后也没个结果，令他们心里越加烦躁。

    原本一儿吃午饭的都没了，可没想到，被这酸香一激，肚竟好像又饿了似的。

    郑平安凑过去细细一闻，眉一挑，呦，不正是昨儿的酸菜饺那味儿？

    那尖嘴猴腮的衙役就笑，“还不是那边卖大碗菜的小丫，送卤时顺带着又多了一样什么酸菜，还有新鲜卤味的，让我们尝尝。”

    郑平安知他为人小气，以前还经常去酒楼饭馆吃喝，说是一月一结账，可到了月底，却未必人人敢来要钱。

    那老杜也不主动给，非但不以为耻，反而洋洋得意。

    一听又是大碗菜摊上的，就担心他又那等见不得人的行径。

    正想着，那边洗脸的姜威眉一皱，沉声：“小门小小本买卖不容易，老杜，你可别犯浑。”

    老杜大呼冤枉。

    “真不是我要的，她非要给呢，声声说是给咱们尝鲜，叫咱们评。”

    另一个在场的衙役，“是呢，确实是这么回事儿。”

    在场众人中数郑平安和师雁行打最多，知她年纪虽小，主意却不少，怕不是个狐狸崽托生的。如今听几个同僚都这么说，便知今天是冤枉老杜了。

    “罢了，儿，”郑平安难得来打圆场，“这也是她的一番心意，况且又不是日日都有，不为例吧。咱们若觉得过意不去，日常多照顾照顾生意，叫她们不受人欺负也就是了。”

    他知姜威为人正直，就是有太正直了，所以才被人排挤到这镇上。

    私里他和老爹说起此人也是唏嘘又遗憾，故而也不愿意睁睁看他再跟周围的人恶，才有此一言。

    见郑平安都这么说，姜威倒也罢了。

    “来来来，儿和小官人也辛苦了，难为人家小娘一番心意，咱们怎好辜负？还是趁吃了的是正经！”

    “就是就是，来来来都坐！”

    便有两个圆些的衙役来说笑，这事儿就这么过去了。

    姜威带坐，其余五人也都分主次落座，果然一手炊饼，一手去夹酸菜炖粉条。

    师雁行在家演练几回，连同锅赶路的时间都算在一起，火候把握得极好，到他们这会儿吃到嘴里了，酸菜竟还有几分清脆。

    锅煸炒过的猪片最是香，边缘微微卷曲的焦香胜过一切。

    原本他们桌上还有一份卤，这大的秋日晌午吃这些荤腥，本有些不适，谁知那酸菜竟如此生猛，一去，好像一柄打磨千日的利剑，势如破竹，瞬间冲破连日来的憋闷，令人为之一清，脑为之一振。