不光他，当初同行那群人，除了柴擒虎之外，余者最多不过会些日常用语罢了！谁跟自家少爷似的，恨不得仨脑袋瓜……

    几日后，势稳定，民夫们终于能回家。

    王叔便以柴擒虎和阿发无落脚，可怜他们为由，请他们去自家住。

    无人生疑。

    回去的路上，王叔看着路两旁的农田：“……他们专等把田地淹了，再贱价买。年景好的时候，上等田一亩便要三四两，便是寻常时也要二两多呢，可就因为淹了，他们只混给几分银！”

    等老百姓卖了田地，那些地方的堤坝就好好修建，再也没有患，那些达官显贵们便守着那些田地，再让这些工们来，他们坐享其成。

    一年年如法炮制，这一带成千上万亩良田都只得几个姓氏罢了。

    而官宦乡绅名田产无需纳税，久而久之，百姓们无过冬之粮，朝廷无国库之税银……

    遍罗绮者，不是养蚕人。

    柴擒虎一路走，一路看，一言不发。

    阿发虽听不大懂王叔说的话，可看着路边田地里满面风霜的农夫，再看他中的愁苦，多少能猜到几分，心中不是滋味。

    很快到了家。

    王婶儿和那一双儿女都是很善良的人，听说柴擒虎和阿发无落脚，一儿都没嫌弃家里多两张嘴，只是转去收拾屋。

    农人家，房舍不大，柴擒虎和阿发一来，王家的儿便要打地铺。

    柴擒虎心不忍，非要他上去，却把那小伙惹急了，一张黑黑的脸上透血来，“你是客！怎好叫客人睡地上！”

    两边争执不，索都睡地上。

    王叔：“……”

    这位小大人什么都好，就是脑多少有病。

    空那么老大一块啥嘛！

    接来的几天，柴擒虎、阿发和王叔都开始计划忙碌起来。

    暗中护送的侍卫们打从他们离开大堤就注意到了，很快接上。听柴擒虎说要带不少人证回去，半没有质疑，只问该怎么。

    “卑职们离京之前已接到皇命，此行全凭大人主。”

    柴擒虎满意地，就地蹲来，在嗒嗒的泥地上迅速画了周遭一带的地形图。

    “我们取官回京，唯一的风险在从宜州上官的这一段路上，”他半蹲着往东边一指，“那一带地势低洼，月前接连发洪不畅，陆路被淹了，要先坐船，然后再转小翻山，最快也要两天。

    若天气不好，拖家带就更慢了，日也很有可能。”

    在这期间，敌我弱，敌暗我明，很容易事。

    那侍卫首领沉片刻，“大人，是否要向官府……”

    “不必，”柴擒虎明白他的意思，“贼党多年来盘错节，虽说本地官员也是新任的，焉知官府里没有他们的爪牙？我们贸然求助，反而可能自投罗网。

    虽有些难，但那些人证多是青壮，又是本地人，颇擅翻山越岭，咱们提前备好药材、匹和吃，小心行事，只要翻过山去就好了。”

    除了庆贞帝派来的几个人，现在柴擒虎谁都不信任。

    一切都在暗中行。

    期间又了一场细雨，烟雨蒙蒙，天一，衬得那白墙黑瓦越发清雅秀丽。

    但柴擒虎无暇欣赏。

    如画的景之，正酝酿着波涛汹涌，稍不留神就是尸骨无存。

    “大人，小心着凉。”