手抱拳拱起，一张老脸别到旁边：可担不起老夫人您这一声贤侄，至于婚期的事更是别提，今日我带我女上门，不是要结亲戚，而是来退婚的。

    果真如她所料，不过这开岂止不好，简直是太过糟糕。

    窗外栗羽的半个脑袋不禁往缩了缩。

    厅堂之中，除了带此来意前来造访的吴老爷和吴小，就只有周企桦面淡然，而周太夫人脸上的笑一就收住了。

    这好好的，怎么就突然到了要退婚的地步？

    听了周老夫人的问话，吴老爷面不屑：原来顾念着两家以前的分，我本不想明说，但既然老夫人你问了，索我就在这把话摊开。我答应把女儿许给你周家，是看中你这孙儿才学众前途无量，可他如今双不能行走，我朝又有残疾者不能授官的法令，我怎能放心让女儿以后跟着一个没有前途的人。

    吴老爷有意嫁女，与其说是图的是周企桦这个人，不如说是图周企桦的本事。若能家中能有个官的女婿，不仅女儿可以幸福，他吴家也能借势而上。而如今周企桦没了这样的本事，吴老爷自然不肯要他女婿。

    这说得都是实，只是在周家听来不免刺耳，仿佛吴老爷是因为瞧不起周企桦才想退婚。

    纵然此事与栗羽无关，但她心中还是生了几分气愤，替周企桦到不值。

    栗羽尚且如此，周老夫人与周企桦相依为命多年，听到这些言语后会有什么觉可想而知。

    只听她手中拄杖不轻不重地杵在地上，伴随着鼻里发的一声冷哼，说的话丝毫不留面：以你们的家境，舍了我们周家，难还能攀上什么好的？小门小，怕你没脸夸两声书香门第，还真当自己是了。

    吴老爷面狠狠抖了一，显然周老夫人的话戳到了痛，但他也不是好惹的，掀了掀，语调变得怪气。

    是，我们吴家是小门小，比不得你们周家，没落了还要撑面，当年先皇和太后巡不过随夸了一句又赏了些件打发，有些人就到挂在嘴边嘘，仿佛自己真搭上了里什么贵人。吴老爷抬起，不过这也提醒了我，与其指望外人争气，不如依靠自己，等这门亲事取消，就让小女参选秀女，说不定家中能个真正的贵人。

    吴老爷表面假装不在乎，但心还是被周老夫人激起了一团火，这团火窝在心里实在不舒坦，索甩来烧到别人上，停顿半晌，又接过话继续说，边说视线边扫过周企桦搭在椅上那双。

    若是运气好能到中谋个前程，不比日后留在这里照顾一个废。

    这句话说来，无异于用尖刀在周企桦的上扎了一。

    虽然周企桦的因为受伤没了知觉，但他的睛没有瞎，他能看到在血，也能受别人带来的伤害。

    吴老爷没名姓，但周企桦知他中的废指的就是自己。

    这个认知让周企桦心里狠狠一痛，可偏又觉得这是不可否认的事实，无法发作，只能努力忍耐，双绷成一条直线，握的指节不住颤抖，晃得人。